Ville du Puy-en-Velay, ses magnifiques monuments, sa verveine et sa dentelle

Bâtie sur un ancien volcan au sud-est du Massif Central, la ville du Puy-en-Velay est un site exceptionnel. Préservée des guerres et du temps, elle est la préfecture du département de la Haute-Loire dans la région Auvergne et compte environ 22 000 habitants appelés les « Ponots ». Point de départ de la « Via Podiensis » vers le pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle, la ville abrite la cathédrale Notre-Dame, inscrite au Patrimoine Mondial de l'Unesco. Remontant au Ve siècle, elle fut l'un des lieux les plus importants de pèlerinage à la Vierge Marie. La Vierge Noire fut donnée à la ville par Saint-Louis mais elle brûla mystérieusement en 1794. Elle fut donc reproduite à partir de documents du XIIIe siècle. La cathédrale comprend des fresques et des sculptures magnifiques des XIIe et XIIIe siècles. Le cloître de la cathédrale, construit à la même époque, est l'un des plus beaux d'Europe. Le 8 septembre 1855, le général Pélissier, vainqueur de la guerre de Crimée, demande l'autorisation à Napoléon III d'utiliser les canons pris à l'ennemi pour construire une statue au Puy pour honorer Notre-Dame de France. Chose est faite par Jean-Marie Bonnassieux. Le fer fondu des 213 canons de Sébastopol est employé pour construire une statue de 16 mètres (22 m avec le piédestal), pesant au total 835 tonnes. Depuis, installée en haut de la ville, elle semble bénir Le Puy-en-Velay et ses visiteurs. À voir aussi au Puy, le rocher et la chapelle Saint-Michel d'Aiguilhe. Le rocher est en fait la cheminée d'un ancien volcan sur lequel on a construit une chapelle au Xe siècle. On y trouve un splendide Christ reliquaire venant d'une école espagnole du Xe siècle. Toujours à Aiguilhe, allez donc voir le « temple de Diane » ou « chapelle Saint-Clair ». Équipée d'arcades sur fond de mosaïques, cette chapelle devait être rattachée à l'hôpital des pauvres. Le Puy-en-Velay abrite aussi le sanctuaire Saint-Joseph d'Espaly, une grotte-chapelle datant de 1850 et le musée Crozatier. Ce dernier est situé au fond du jardin Henri-Vinay en hommage au sculpteur. La richesse des collections du musée vous fera découvrir l'histoire du Velay et de la Haute-Loire...Car on ne peut évoquer le Puy-en-Velay sans faire état de la distillerie de la Verveine Pagès et de la dentelle du Puy. La liqueur auvergnate est en effet l'emblème de la gastronomie de la région avec les lentilles vertes AOC. La célèbre liqueur est fabriquée à base de 32 plantes et l'on peut découvrir son histoire et ses secrets de fabrication lors d'un circuit de visite guidée. Quant à la dentelle du Puy, elle est réalisée à la main depuis des siècles. Cet art traditionnel est toujours enseigné au centre d'enseignement de la dentelle au fuseau et l'on peut visiter un atelier-conservatoire national consacré à la dentelle. À proximité du Puy-en-Velay se trouvent le Château de Polignac et son puissant donjon du XIVe siècle offrant un panorama exceptionnel sur la région. À voir aussi dans la région le Château de Saint-Vidal datant du Moyen Âge. Ville étape, de séjour ou de congrès, Le Puy-en-Velay offre aussi toute une panoplie de loisirs de pleine nature dont de nombreux sentiers de randonnées pédestres, équestres ou en VTT, au milieu d'édifices d'art roman. Dynamique, la ville organise de nombreux festivals au rythme des saisons (festival de la Chaise-Dieu, Les Musicales, fêtes du roi de l'oiseau mi-septembre, festival de folklore, etc.). À 75 kms de Saint-Etienne, 134 kms de Lyon, le Puy-en-Velay accueille chaque année plus de 800 000 visiteurs !

Date de création : 19/07/2007 13:39
Contributions de Catherine

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Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :

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Ville de Puy-en-Velay Données générales sur Le Puy-en-Velay

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à Puy-en-Velay

Haute-Loire (43)
Région	Auvergne
Préfecture	Le Puy-en-Velay
Sous-préfecture(s)	Brioude Yssingeaux
Population totale	209 113 hab. (1999)
Densité	42 hab./km²
Superficie	4 977 km²
Arrondissements	3
Cantons	35
Intercommunalités	Intercommunalités de la Haute-Loire
Communes	260