Dans le beau
jardin botanique de Kingstown, capitale de Saint-Vincent dans les îles du Vent, pousse un
arbre à pain qui a pour ancêtre celui que le capitaine William Bligh apporta de Tahiti en 1792. C'était sa seconde tentative, la
première en 1789 ayant échoué du fait de la célèbre mutinerie à bord du navire de guerre britannique, le
Bounty. Bligh souhaitait apporter un complément de nourriture aux esclaves africains qui travaillaient sur les plantations sucrières antillaises. Son plan échoua. Les esclaves préférèrent d'autres
aliments tels que la banane et le
plantain. On appelle parfois Saint-Vincent “le
Tahiti des Caraïbes”, en partie à cause de la fertilité du sol et de sa végétation luxuriante.
Christophe Colomb a peut-être aperçu Saint-Vincent en 1498 (question controversée), mais il ne fut certes pas le premier. On pense que les Indiens Ciboneys y vécurent depuis environ 4300 av. JC, suivis par les Arawaks, puis au XVIe s. par les Caraïbes. Ce n'est qu'au XVIIe s. que les Européens (Anglais et Français) ont vraiment entrepris de la coloniser. Les Caraïbes s'y opposèrent. Saint-Vincent changea plusieurs fois de
mains entre la
France et la
Grande-Bretagne, mais celle-ci l'emporta finalement en 1783. Avec les îles Grenadines de Bequia, Moustique, Canouan, Mayreau et Union situées plus au sud, Saint-Vincent devint un
pays indépendant en 1979. Les deux tiers de la population sont d'origine africaine, et la plupart des autres sont métis. L'anglais est la
langue principale. L'épine dorsale de Saint-Vincent est formée d'une chaîne de
volcans. Saint-Vincent est l'une des îles les plus pauvres des Caraïbes orientales. Le taux de
chômage est très élevé. L'agriculture est la première activité. L'exportation principale est celle de la
banane vers le
Royaume-Uni. L'île est le premier producteur mondial de fécule d'arrow-root, utilisée dans la fabrication de
médicaments, d'entremets, de nourriture pour
bébés et de papier pour
imprimante d'
ordinateur. On exporte aussi un peu de coprah et d'huile de coco. La canne n'est cultivée aujourd'hui que pour la consommation locale de
sucre. Une grande partie de l'île est boisée. Il y a peu d'industrie.
Date de création : 20/07/2007 16:54
Contributions de Benoit
Saint-Vincent et les Grenadines
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