Les Andelys, ville du nord-ouest de la France et chef-lieu d'
arrondissement de l'
Eure se situent au confluent de la Seine et du Gambon dans le Vexin normand. Les Andelys se trouvent à 100 Km de
Paris et 40 Km de Rouen. La ville des
Andelys doit son nom au rapprochement de deux agglomérations séparées à l'origine par un marais, le Petit Andelys situé sur la Seine et le Grand Andelys sur le Gambon. Andelys le Vieux, le Grand Andelys, fut d'abord une ville gallo-romaine avant de devenir une résidence pour les rois Francs. Au VIème siècle, Clotilde, épouse de
Clovis 1er, choisit le site des Andelys pour bâtir un monastère et fit parait-il un miracle : elle aurait changé l'
eau d'une fontaine en
vin pour abreuver les ouvriers construisant le monastère. Ce monument a ensuite laissé place à l'église Notre-Dame au XIIIème siècle. Cette Collégiale est encore aujourd'hui très visitée car elle témoigne de trois siècles d'histoire de l'
architecture durant lesquels chaque génération a laissé sa trace, du premier style gothique à la
Renaissance. Le petit Andelys date du XIIème siècle et doit son développement à la construction d'une imposante forteresse bâtie par le roi d'
Angleterre, et duc de Normandie, Richard Coeur de Lion. « N'est-il pas gaillard, mon château, au bout d'un an de
travaux seulement ! » aurait dit le roi Richard. Le nom était trouvé et le Château-Gaillard, rapidement édifié pour l'époque, trônait sur un promontoire rocheux dominant la Seine. Il permettait de contrôler la route vers
Rouen et protégeait la
Normandie des visées de
Philippe Auguste, le roi de France. Mais la forteresse fut prise d'assaut en 1203 par le souverain français qui l'enleva au frère de Richard, son frère et successeur Jean Sans Terre. Les Andelys redevinrent français et la route de
Rouen fut rouverte. L'édification du Château Gaillard nécessita la présence de plus de trois mille ouvriers dans la ville des Andelys. Pour que cette foule puisse accomplir ses devoirs de bon chrétien, on bâtit donc l'église Saint-Sauveur en quatre ans seulement, de 1198 à 1202, ce qui explique la rare unité de l'édifice. Cette église échappa à la destruction au moment de la
Révolution et ses magnifiques
sculptures et vitraux sont donc encore visibles ainsi que son orgue, un des plus beaux de
France, offert par l'
abbaye du Trésor. En juin 1940, les bombes allemandes détruisirent le Grand Andelys à 80 pour cent mais épargnèrent la majorité des édifices religieux et historiques. Une promenade le long des berges de
la Seine a été aménagée pour permettre d'admirer les ruines du
château-Gaillard, les falaises de craie et le val de Seine. On peut également voir dans Les Andelys des maisons à pans de bois semblant sorties du
Moyen-Âge. La ville des Andelys a une population actuelle de 9 047 habitants. Outre le développement du patrimoine historique, une des plus importantes activités économiques de la ville est la construction électrique. Ajoutons enfin que
Les Andelys ont vu naître le grand
peintre Nicolas Poussin (1594-1665), et J.P.Blanchard (1753-1809), qui inventa le
parachute et fut le premier à traverser la Manche en
ballon.
Date de création : 21/07/2007 13:59
Contributions de Regine
Les Andelys : le château de Richard Cœur de Lion
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Ville de Saint-Nazaire célèbre pour ses constructions navales
