L'Oman est le second pays de la péninsule arabique de par sa superficie (300 000 Km2). Il est gouverné par un sultan au pouvoir absolu. L' Oman a une population à 90% arabe. Mais il existe des minorités de Baloutches originaires d'
Iran et d'Africains descendants d'anciens esclaves. L'Oman compte aussi près de 200 000 travailleurs
immigrés venus de l'
Inde, du
Pakistan, de
Corée du Sud et d'
Europe. L'Oman est divisé en deux parties, séparées par les
Emirats arabes unis. Une petite région montagneuse à l'extrémité de la péninsule de Musandam domine le détroit d'Ormuz, qui contrôle l'entrée du golfe Persique. La partie la plus étendue du pays est formée d'une fertile plaine côtière (la Batina), des montagnes calcaires du Hadjar (qui atteignent 3 018m), et d'un plateau en grande partie désertique, avec de petits ports de pêche sur le littoral. La côte du Dhofar, tout au sud, est fertile grâce à des
pluies de mousson, entre juin et septembre. Il y a de bons pâturages dans les monts Dhofar, mais le plateau intérieur évoque déjà le “quart vide” de l'
Arabie Saoudite. L'antique sultanat d'Oman et Mascate était un des pays arabes les plus arriérés au moment où l'on commença à y exploiter le pétrole, en 1967. Mais, en 1970, l'actuel sultan, Qabous Bin Saïd utilise les revenus du pétrole pour faire faire à son pays de grands pas vers le développement social. Aujourd'hui, l'éducation est gratuite (mais non obligatoire), il y a 560 écoles, contre 3 au temps du sultan précédent et 14 hôpitaux au lieu d'un seul. Le
pétrole, exploité surtout dans le nord, fournit 90% des exportations. Il y a aussi du
cuivre et du gaz naturel. Mais 70% des habitants vivent de l'agriculture et de la
pêche. A cause de la pluviosité faible et irrégulière et des fortes températures, la partie cultivée représente seulement 0.1% du
pays. Elle comprend la Batina et des terres autour de villages de montagne et dans les vallées abritées, qui bénéficient d'anciens systèmes d'irrigation. Le port de Mascate, la capitale, était déjà florissant au Ve s. av. JC. Il a servi de base aux Portugais de 1508 à 1648, et de capitale à la dynastie actuelle depuis 1741. Au XIXe s., l'Oman se lia par traité à la
Grande-Bretagne. Il est indépendant depuis 1971, mais a des relations militaires étroites avec les
Etats-Unis et le
Royaume-Uni.
Date de création : 24/07/2007 00:33
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Oman
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