Le Turkménistan ou Turkménie est une république fédérée de l'ex-
URSS, située en Asie moyenne, entre la Caspienne et l'Amou-Daria, au pied de la chaîne du Kopet-Dag, à la frontière avec l'
Iran et l'
Afghanistan. Le
Turkménistan a une superficie de 488 100 Km2 avec comme capitale Achkhabad (
Achgabat). 90% du territoire appartiennent aux déserts et semi-déserts de la dépression aralo-caspienne (Karakoum ou “sables noirs”). Principalement composée de Turkmènes (68%), la population se concentre sur le piémont du Kopet-Dag, qui reçoit un peu plus de 200 mm de précipitations, et dans les oasis du Tedjen et de la Mourgab, ainsi que dans celles de la vallée de L'Amou-Daria. Les systèmes traditionnels d'irrigation alimentés par les eaux descendues de la montagne ont été modernisés et considérablement étendus, grâce à l'aménagement du grand canal turkmème, ou canal du Karakoum. L'
économie agricole des oasis produisant fruits,
légumes,
céréales a été profondément renouvelée par l'extension de la culture du cotonnier. Les conditions de développement de l'élevage, autrefois nomade, aujourd'hui transhumant, ont été améliorées par la construction de puits et le renforcement de la base fourragère. Les troupeaux de moutons (caracul) fournissent, outre la laine, les peaux des agneaux (astrakan). La moitié de la population est encore rurale. Avec la mise en exploitation des gisements de
pétrole et de
gaz naturel, le Turkménistan est entré dans l'ère industrielle. Le principal axe de communication est le chemin de fer transcaspien. Les travaux du savant soviétique Mason, à partir de 1946, dans cette région, ont inauguré l'étude de l'
archéologie et de l'art de l'
Asie centrale occidentale. On trouve au Turkménistan l'origine des nomades parthes et leur première capitale, Nisa, où on a découvert un palais aux grandes salles, décorées de statues de terre séchée, ainsi qu'un trésor sculpté dans l'ivoire. Un monastère bouddhique témoigne de la présence, entre le II e et le IVe s. , de ces moines. Le Turkménistan fut gouverné par les
Perses du VIe au IVe s. av JC. Il fut envahi par
Alexandre le Grand, puis par les Arabes, les Tartares et les Mongols. Cédé à la
Russie à la fin du XIXe s., il a conservé sa propre
langue et la
religion musulmane.
Date de création : 24/07/2007 00:34
Contributions de Benoit
Turkménistan
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