Située dans le
département du Loiret, dans la
région Centre, la ville de Gien compte plus de 15 000 habitants. Surplombant la Loire, Gien possède de son passé prestigieux encore quelques monuments dont le château d'Anne de Beaujeu et l'église Sainte
Jeanne-d'Arc ainsi que le musée international de la chasse. Mais avant tout, Gien est connue pour sa prestigieuse faïencerie. Depuis 1973, les
communes de Gien et d'Arrabloy se sont associées et comportent désormais un gisement de population de plus de 16 000 habitants : il faut dire que le village d'Arrabloy situé à environ 5 kms de Gien recèle bien des trésors dont son château, son église et son environnement naturel. Gien est située sur de grands itinéraires touristiques historiques comme les Routes de Jeanne d'Arc, la Route Jacques Coeur et la Route historique de la Vallée des Rois, l'histoire des Rois de France suivant le cours de la Loire. Située sur la Loire, Gien est entourée de forêts (forêt d'
Orléans), d'étangs et de rivières. Les premières traces d'occupation de la ville remontent à la
Préhistoire. Au Moyen Âge, on y construira une forteresse pour défendre la ville qui rejoindra la couronne de France en 1199. S'ensuivront des périodes de troubles qui vont atteindre la ville de Gien (Armagnacs contre Bourguignons, les
guerres de Cent Ans, les guerres de religion, la Fronde, etc..). Pourtant, le château d'Anne de Beaujeu a résisté au temps et aux conflits. Anne de Beaujeu était la
fille aînée de Louis XI et elle s'occupera de son jeune frère à la
mort de son père en 1483 en étant régente de France. Charles VIII montera sur le trône un an plus tard. Elle se fit alors bâtir un château à Gien, sur les ruines d'un édifice médiéval dont seule subsiste la tour carrée, surnommée « Tour Jeanne d'Arc ». Le château reçut en ses murs
François Ier et
Louis XIV. Il ne devint la propriété du
département du Loiret qu'en 1823. Il fut classé
Monument Historique dès 1842 et abrite désormais le Musée International de la
chasse. L'église Sainte-Jeanne d'Arc était un vieil édifice, nommé Saint-Pierre avant d'être bombardée lors de la Seconde Guerre Mondiale. Reconstruite, on lui donna ce nom en l'honneur de la Pucelle qui vint à plusieurs reprises se reposer à Gien. À voir aussi le pont de Gien datant du XIIIe siècle qui fut bien abîmé mais reconstruit après la guerre mondiale. Sa configuration actuelle et ses douze arches lui confèrent une image de solennité moyenâgeuse à laquelle il est difficile de résister. Allez donc aussi admirer la maison des Alix qui fut miraculeusement épargnée lors des bombardements de la
Seconde Guerre Mondiale. Elle date du XVe siècle et comporte encore des arcades d'époque au rez-de-chaussée. De même, on peut encore admirer les arcades de l'Hôtel Dieu qui datent du XIIe siècle. À voir encore l'
Hôtel de la
monnaie, les escaliers touristiques qui relient le château à la rue piétonne et un peu plus loin le patrimoine d'Arrabloy avec son
château médiéval bien préservé ainsi que son église moyenâgeuse. La ville abrite aussi ce pour quoi elle est connue : le musée de la
Faïence de Gien. La renommée de ses faïenciers n'est plus à faire : ils ont excellé dans l'art de l'imitation en réalisant des copies presque parfaites des oeuvres passées mais aussi des pièces uniques ornées par des
peintres de talent s'inspirant des XVIIe et XVIIIe siècles et même d'Extrême-Orient. On connaît désormais les faïences de Gien partout en
France mais aussi à l'étranger.
Date de création : 25/07/2007 17:15
Contributions de Catherine
Gien
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Ville de Beaugency, une cité médiévale du Loiret au cœur du Val des châteaux
