Située à une cinquantaine de kilomètres de
Cahors dans le
Lot, Rocamadour donne le vertige. On ne peut qu'être estomaqué devant tant de beauté naturelle et devant le
travail qu'il aura fallu accomplir pour ériger cette cité
sacrée ! Dans une grande faille creusée dans le Causse par la rivière Alzou, Rocamadour accueille les pèlerins du monde entier venus en ce lieu depuis au moins le VIe siècle si l'on en juge par la présence d'une cloche datant de cette époque. La paroisse Sainte-Marie y fut érigée et on lui prêta plusieurs miracles jusqu'à la découverte du corps d'un ermite, miraculeusement bien conservé que l'on nomma « Amadour » (
amoureux du Roc). Le pèlerinage devint alors incontournable en ce lieu magique. À flanc de rocher furent construits sept églises et un monastère. Une petite ville se forma un peu plus bas (qui compte un peu plus de 640 habitants aujourd'hui). C'est ainsi qu'une
Vierge Noire fut sculptée au XIIe siècle indiquant, de ses
mains tendues, les chemins de
Compostelle aux pèlerins de plus en plus nombreux. Les plus illustres personnages vinrent se recueillir à Rocamadour : Roland de Roncevaux, Charles le Bel, Blanche de Castille, Louis XI, Henri II d'
Angleterre, Aliénor d'
Aquitaine, Alphonse III du
Portugal,
Jacques Cartier, Francis Poulenc, Edmond Michelet,
Soeur Emmanuelle... Des milliers d'inconnus ou de célébrités ont gravi les marches du grand escalier vers Notre Dame de Rocamadour y laissant des offrandes. Désormais, tout au long de l'année se produisent diverses animations, conférences ou célébrations. Les touristes peuvent découvrir les sanctuaires et chaque jour est célébrée une messe à 11 h. Les 14 août et 8 septembre sont organisées des processions aux flambeaux. Les fidèles empruntent alors la « Voie Sainte » et « le Grand
escalier des pèlerins » et le 24 décembre est célébrée la messe dans la Grotte de la Nativité. Parmi les sept églises de Rocamadour, la Basilique Saint-Sauveur est la plus grande et accueille les célébrations tandis que la Chapelle Notre-Dame est un lieu de dévotion et de prière. La Chapelle Saint-Blaise, quant à elle, est destinée à la prière silencieuse. À Rocamadour, vous pourrez aussi admirer des
peintures préhistoriques dans « la Grotte des Merveilles » et à proximité vous pourrez visiter aussi les grottes de Lacave et le magnifique Gouffre de Padirac. Car Rocamadour n'est pas qu'un lieu de pèlerinage, c'est aussi une magnifique destination pour admirer au Rocher des Aigles, un spectacle de
rapaces en vol libre. Quant à la forêt des singes, il s'agit d'un parc où vivent près de 150
singes magots en liberté. Rocamadour possède aussi un
aquarium, une maison des
abeilles, un musée du
jouet ancien... Bien sûr, aux alentours de la cité, vous trouverez de nombreux
restaurants,
chambres d'hôtes, gîtes,
campings, villages de
vacances,
gîtes d'étape... Chaque soir, ce site merveilleux qu'est Rocamadour ainsi que les Sanctuaires sont illuminés de
Pâques au 11 novembre ainsi que lors des fêtes de fin d'année... Un spectacle féerique !
Date de création : 26/07/2007 18:15
Contributions de Catherine
Rocamadour
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