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Ville de Saumur, la cité où le cheval est roi !

Sous-préfecture du département de Maine-et-Loire, la ville de Saumur, renommée pour sa célèbre école de cavalerie, compte environ 30 000 habitants. Bordée par la Loire et son affluent le Thouet, Saumur a fait l'objet d'un peuplement dès la préhistoire comme le prouvent des monuments mégalithiques situés à proximité (dolmen de Bagneux). On y a aussi trouvé des vestiges gallo-romains. Cependant, on ne connaît pas grand-chose du développement de la cité jusqu'au Xe siècle. Pour se protéger des invasions, l'on construit une forteresse sur une butte et des moines viennent s'y installer. Au siècle suivant, Foulques Nerra domine l'Anjou et s'empare de Saumur en y chassant les moines. Plus tard, lors de la guerre contre l'Angleterre, Saumur s'accroît autour de son château qui prendra sa forme définitive au XIVe siècle. Dans le même temps, des communautés religieuses s'installent dans la ville lui conférant une certaine notoriété ce qui entraîne un développement économique de la cité. Le duc Louis Ier d'Anjou et son petit-fils René, humanistes et cultivés, embellissent la ville et aménagent le château devenu dès lors très agréable à vivre. Lors des conflits de religion, Saumur a son Académie protestante fondée par un ami d'Henri IV, Duplessis-Mornay. Elle est tellement renommée à l'époque que des étudiants venus de toute l'Europe s'y pressent pour parfaire leur éducation. C'est alors une période très faste pour Saumur. Quelques édifices témoignent encore de ces heures de gloire comme des hôtels particuliers. En réponse au développement du protestantisme dans la ville, l'Eglise catholique autorise des ordres religieux à s'y implanter (les Oratoriens à Notre-Dame des Ardilliers). D'autres églises et abbayes sont fondées. Finalement, la révocation de l'édit de Nantes par Louis XIV met fin à la prédominance protestante dans la ville de Saumur. Lors de la Révolution française, les Saumurois prennent le parti au début des Vendéens qui soutiennent la royauté mais la Terreur va s'installer dans la ville en faisant de nombreuses victimes. Lors de la seconde guerre mondiale, Saumur est bombardée et de nombreux bâtiments sont détruits. L'école de cavalerie quant à elle, synonyme de Saumur, a été créée en 1763 pour les Carabiniers du frère du roi Louis XIV. C'est à cette époque que Saumur devient la ville du cheval. La création de l'école royale de cavalerie fut inaugurée en 1814 qui sera le futur « Cadre Noir » (école nationale d'équitation) qui organise des spectacles équestres et militaires. Une partie des remparts du château s'est éboulée en avril 2001 et l'intérieur du château ne peut encore être visité, cependant, de belles collections sont présentées dans les salles de l'Abbatiale du château. Cette belle forteresse du XIIIe siècle peut cependant être admirée de l'extérieur ou en vous baladant sur ses promenades. À Saumur, l'on peut aussi visiter le musée des Blindés, le musée du Champignon et évidemment... Le musée du cheval !

Date de création : 29/07/2007 17:52
Contributions de Catherine

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à Saumur

Maine-et-Loire (49)
Région	Pays de la Loire
Préfecture	Angers
Sous-préfecture(s)	Cholet Saumur Segré
Population totale	782 225 hab. (2007)
Densité	102 hab./km²
Superficie	7 166 km²
Arrondissements	4
Cantons	41
Intercommunalités	31
Communes	363