Ville de Sainte-Ménehould et la forêt d’Argonne

Station verte de vacances de la Marne dans la région Champagne-Ardenne, Sainte-Ménehould est une sous-préfecture du département. Située au coeur du grand massif forestier de l'Argonne, à 43 kms de Châlons-en-Champagne et de Verdun, cette petite cité pittoresque à l'architecture du XVIIIe siècle abrite quelque 5 200 habitants (Ménehildiens). Bordée par les rivières Aisne et Auve, à la lisière de la forêt d'Argonne, Sainte-Ménehould fut construite aux pieds de la butte de Gaize où se trouvait un ancien château fort. On peut encore en voir quelques traces. À l'origine, fief des comtes de Perthois, on appelait la cité « Château sur Aisne ». Assiégée par deux fois lors de la Fronde, notamment par Vauban (une fois au service de Condé, une autre fois au service de Louis XIV), la ville fut en grande partie détruite lors d'un gigantesque incendie en 1719. Ainsi, presque plus rien ne subsiste de l'ancienne cité médiévale car Sainte-Ménehould fut reconstruite dans un style du XVIIIe. Pour exemple l'hôtel de ville débuté en 1730, fait de briques roses avec un toit en ardoise. On peut cependant admirer son église du XIIIe siècle sur la butte du château ainsi que quelques maisons anciennes. L'église Notre-Dame du Château de style gothique rappelle l'art cistercien. La ville prit le nom de Sainte Ménehould en l'honneur d'une jeune fille qui vécut aux temps mérovingiens et qui s'était consacrée aux malades. Une importante relique fut transférée en 1379 dans la cité médiévale. C'est là aussi que naquit Dom Perignon en 1639, l'inventeur de la méthode de champagnisation. : une sculpture honorant l'inventeur du Champagne, trône sur la butte du château observant au loin le massif argonnais qui fit l'objet de rudes batailles lors de la Première Guerre mondiale. À proximité, l'on peut aussi visiter le site de la bataille de Valmy qui eut lieu lors de la Révolution française contre les Prussiens (des circuits sont organisés par l'office du tourisme pour découvrir ces lieux de bataille). À visiter, le musée de Sainte Ménehould qui présente l'histoire de l'Argonne, ses vieux métiers (verreries, faïenceries, travail du bois...). La spécialité gastronomique de la ville sont les pieds de porc bouillis et panés. Il s'agit d'une très vieille recette datant de l'époque de Charles VII ! Et il paraît que lorsque Louis XVI prit la fuite pour échapper aux Révolutionnaires, il s'arrêta à Sainte-Ménehould pour déguster ce plat typique... Ayant pris trop de temps dans sa halte, il fut arrêté à Varennes... Et si vous aimez vous balader, rien de tel qu'un tour en forêt d'Argonne en suivant les chemins de randonnées balisés. Ses nombreux étangs sont autant de points privilégiés pour l'observation de la faune et de la flore locales.

Date de création : 01/08/2007 09:31
Contributions de Catherine

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Ville de Sainte-Ménehould Données générales sur Sainte-Ménehould

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à Sainte-Menehould

Marne (51)
Région	Champagne-Ardenne
Préfecture	Châlons-en-Champagne
Sous-préfecture(s)	Épernay Reims Sainte-Menehould Vitry-le-François
Population totale	565 229 hab. (1999)
Densité	69 hab./km²
Superficie	8 162 km²
Arrondissements	5
Cantons	44
Intercommunalités	57
Communes	619