Ville de Vitry-le-François, la cité de François Ier

Située à 15 kms du lac du Der-Chantecoq, à 80 kms de Reims et à proximité des forêts de l'Argonne ainsi que des vignobles champenois, Vitry-le-François, sous-préfecture du département de la Marne, est une halte reposante en pleine campagne parcourue de rivières et de lacs qui ravissent les pêcheurs et les amateurs de sports nautiques. Abritant aujourd'hui environ 17 000 habitants (Vitryats), la ville doit son nom à François Ier. En effet, cette ancienne place forte avait été démantelée au XIIe siècle et elle fut reconstruite en 1545 sur ordre du Roi, après avoir été incendiée par les armées de Charles Quint. François Ier confia les plans à un architecte italien, Marini, qui dessina un projet en échiquier, donc une forme carrée, le site étant un peu décalé par rapport à l'endroit initial (occupé aujourd'hui par Vitry-en-Perthois). La place centrale (place d'Armes) carrée fut coupée à angle droit par deux axes, chaque carré étant ainsi divisé en quatre parties par des rues. Toutes les rues sont donc perpendiculaires et rectilignes, à l'exception de la rue des Tanneurs. Les rues furent nommées avec les noms des mois de l'année puis des noms de Saints. Partiellement détruite lors de la Seconde Guerre mondiale, Vitry-le-François fut reconstruite d'après sa forme géométrique originale. En entrant dans la ville, vous serez surpris de passer par une sorte « d'arc de triomphe », la Porte du Pont, édifiée au XVIIIe siècle. Appelée la « Cité rose » à cause de la couleur de ses pavés, Vitry-le-François offre à visiter, outre la porte du Pont et la place d'Armes devenue piétonne, la collégiale Notre-Dame dont la construction a débuté en 1629 et qui se poursuivra jusqu'en 1898. Son architecture ressemble aux cathédrales avec ses deux tours. Le patrimoine architectural de la ville est de style classique avec l'utilisation du pan de bois mais aussi d'autres matériaux comme le chêne, la terre grasse et le torchis. Carrefour fluvial, le transport par eau était très important. D'ailleurs, antérieurement à la construction de la ville de François Ier, un petit port existait déjà. Autour de Vitry, les amoureux des vieilles pierres apprécieront la visite du Mont de Fourches à Vitry-en-Perthois. Il s'agit d'un belvédère surplombant la Saulx, nommé ainsi à cause des fourches érigées par les premiers Comtes de Vitry pour marquer la justice. Non loin aussi se trouve le Mont Morêt qui fut le lieu de combats lors de la bataille de la Marne durant la Première Guerre mondiale. Un monument commémoratif illustre la mort de nombreux combattants. Au centre d'une région aux paysages variés faits de campagnes, de ruisseaux, de lacs, Vitry-le-François vous propose un agréable séjour et une halte reposante si vous désirez découvrir la Marne.

Date de création : 01/08/2007 10:51
Contributions de Catherine

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Ville de Vitry-le-François Données générales sur Vitry-le-François

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à Vitry-le-François

Marne (51)
Région	Champagne-Ardenne
Préfecture	Châlons-en-Champagne
Sous-préfecture(s)	Épernay Reims Sainte-Menehould Vitry-le-François
Population totale	565 229 hab. (1999)
Densité	69 hab./km²
Superficie	8 162 km²
Arrondissements	5
Cantons	44
Intercommunalités	57
Communes	619