La Martinique est découverte par
Christophe Colomb en 1502, lors de son quatrième voyage. Cependant, ce n'est qu'en 1635 que Pierre Belain d'Esnambuc en prend possession au nom de la France, sur instruction du cardinal de
Richelieu. La Martinique est un
département et
région d'outre-mer (DOM-ROM) de la
France d'outre-mer, situé dans
les Antilles françaises, entre la mer des Caraïbes et l'océan Atlantique. Son chef-lieu est Fort-de-France qui est la principale ville et le premier port de l'ile. Mais avant la loi de programme pour l'outre-mer du 21 juillet 2003, la Martinique n'était qu'un département d'outre-mer (DOM). La Martinique, surnommée « l'île aux fleurs » est d'origine volcanique et appartient à l'archipel des Petites Antilles. Elle présente un relief montagneux dans le nord et l'ouest, marqué par les deux massifs de la montagne Pelée (un
volcan toujours actif qui culmine à 1 397 m d'altitude) et des Pitons du Carbet (qui s'élèvent à 1 120 m). Le sud de l'île est en revanche constitué de collines calcaires ou volcaniques atteignant 300 à 500 m d'altitude, les mornes. En raison de ces différences d'altitude, le nord est beaucoup plus humide que le sud de l'île et très boisé. Le climat de la Martinique est celui des îles des Petites Antilles : une température moyenne de 26 °C, une saison humide en été, fréquemment accompagnée de
cyclones, et une saison plus sèche en hiver. Les précipitations annuelles sont variables : de 8 à 10 m au-dessus de 1 000 m d'altitude et moins de 1 500 mm dans certains secteurs côtiers « sous le vent », comme au rocher du Diamant dans le sud de l'île. L'agriculture est un secteur important de l'économie martiniquaise. Outre les traditionnelles productions vivrières, l'essentiel de la superficie agricole utile est consacré à des cultures d'exportation, en particulier de la canne à
sucre et surtout de la
banane. Cette dernière est cultivée sur la côte nord-atlantique et dans le centre, et son exportation représente l'essentiel de la production. Toutefois, la Martinique doit faire face à la concurrence des autres
pays producteurs, en particulier ceux d'
Amérique latine, qui bénéficient de très faibles
coûts de main-d'oeuvre. Son marché ne subsiste que grâce aux aides de l'
Union européenne et de la métropole, qui constitue son principal débouché. Les autres cultures sont les
agrumes (ananas) et les cultures florales qui sont en régression. Le tissu industriel martiniquais est réduit et se limite pour l'essentiel à la transformation des produits agricoles locaux. Il ne subsiste à ce jour qu'une seule usine sucrière et seulement une dizaine de distilleries. Elles produisent des
rhums (dont les principales maisons sont Dillon, Neisson et Trois-Rivières), considérés comme les plus fins de toutes les Caraïbes. Le
tourisme est la principale richesse économique de la Martinique. Le secteur a bénéficié non seulement de la déréglementation du
transport aérien qui a permis d'élargir la clientèle, mais aussi d'une politique fiscale attractive visant à exonérer les
investissements immobiliers et de loisirs réalisés en Martinique. Cependant, le
département souffre de la concurrence des autres destinations antillaises, et la clientèle française ne suffit plus à faire vivre l'
économie locale. Aussi, des efforts importants sont réalisés pour attirer une clientèle nord-américaine, plus proche. En effet, son
pouvoir d'achat est plus élevé que celui de la clientèle française, et le transport est moins couteux que pour les Français.
Date de création : 09/08/2007 15:17
Contributions de Akim
La Martinique
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