Le but d'Hitler était-il d'envahir l'Angleterre ? Sans doute pas. Il voulait plutôt la forcer à la capitulation par une campagne aérienne de grande ampleur destinée à éliminer la RAF (Royal Air Force), les usines de production d'avions et les
aéroports... L'autre but visé : intimider les Britanniques, seule nation pouvant,
selon lui, encore lui résister. C'est ainsi qu'à partir de juillet 1940 jusqu'en mai 1941, 1 963 avions britanniques vont se heurter aux 4 074 avions allemands. En Angleterre, la RAF est sous le commandement de Hugh Dowding sous le couvert de Churchill, côté allemand, c'est
Göring qui est aux commandes. Le 30 juillet 1940, il annonce le début de « la grande bataille aérienne contre l'Angleterre ». La
France a déjà été envahie et les forces aériennes allemandes ont eu à souffrir de ce premier conflit. Afin d'abattre l'Angleterre, il faut obtenir la maîtrise du ciel sur la Manche. 700 chasseurs sont lancés mais les pilotes Britanniques résistent particulièrement bien aux commandes de leurs « Spitfire ». Cet affrontement va durer jusqu'en octobre. Décidemment, ces Anglais sont bien coriaces ! Entre-temps, Hitler choisit une autre tactique le 7 septembre : il va faire bombarder systématiquement toutes les villes afin que la population capitule d'elle-même... C'est ce qu'on appelle « le Blitz » qui frappe les quartiers populaires à l'Est de
Londres. Coventry est particulièrement touchée dans la nuit du 14 au 15 novembre. C'est la terreur en Angleterre... Même le palais de
Buckingham est touché. La
famille royale pourtant, reste toujours aux commandes pour soutenir son peuple. Volant chaque nuit pour tenter d'échapper aux radars des Anglais, du 15 septembre au 10 mai 1941, 150 à 200 bombardiers allemands interviennent. 50 000 civils trouveront
la mort lors de ces bombardements, deux millions de foyers seront détruits. Côté anglais, le chiffre officiel d'
avions perdus sera de plus ou moins 1 200 en comptant aussi les appareils civils, de secours ou de réserve ; côté allemand, on en comptera 1 700. L'utilisation du radar mais aussi le déchiffrage des communications allemandes sont pour beaucoup dans cette victoire anglaise. Finalement,
Hitler, ne pouvant vaincre les Britanniques, décide d'arrêter la bataille d'
Angleterre pour se tourner vers l'
Europe de l'Est et les Soviétiques.
Churchill prendra sa revanche en bombardant les villes allemandes le 14 février 1942...
Date de création : 10/08/2007 09:24
Contributions de Catherine
La bataille d’Angleterre
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La bataille de Dunkerque, l’évacuation des troupes alliées encerclées par la Wehrmacht
