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Ville de Château-Gontier en Mayenne et le refuge animallier de l’Arche



Située à 30 kms de Laval et à 50 kms d'Angers, la ville de Château-Gontier est une sous-préfecture du département de la Mayenne, peuplée de 11 700 habitants, dans la
région des Pays de la Loire. C'est le Comte d'Anjou, Foulques Nerra, qui est à l'origine de la ville. Le domaine de Bazouges fut cédé aux Bénédictins de Saint-Aubin d'Angers en 995 et ils y édifièrent un prieuré sur une colline. Mais bien vite, Foulques Nerra décida que l'endroit était stratégique et il y fit construire un château vers 1007 afin de protéger sa province des Bretons. Un certain Gontier fut chargé d'en prendre garde et plus tard, Château-Gontier devint une baronnie. Une petite cité vit ensuite le jour autour du château et du prieuré Saint Jean-Baptiste. Ville importante et désormais convoitée, Château-Gontier dut subir la guerre de Cent Ans et les Anglais démantelèrent le château en 1368. François Ier développa la cité ainsi qu'Henri IV. Après les guerres de religion qui affectèrent la ville, Richelieu donna l'ordre en 1628 de raser le château comme dans bon nombre d'endroits en France d'ailleurs. Aujourd'hui, il n'en reste que quelques vestiges. Château-Gontier finit par être indépendante à la fin du XVIIe siècle avec une maison de la ville gouvernée par un prévôt. Durant toute cette période, la cité développa ses marchés et ses foires, devenant un lieu réputé pour ses tissages de toiles de lin, mais aussi pour sa batellerie et sa vie intellectuelle. De ce passé, l'on peut visiter dans cette ville fleurie, l'hôpital Saint-Julien, ainsi que sur l'autre rive de la Mayenne, le vieux quartier du Faubourg comprenant le port fluvial, la chapelle du Genêteil, ainsi que le couvent des Ursulines du XVIIe siècle aujourd'hui transformé en théâtre classé scène nationale. Ne manquez pas le grand marché aux veaux tous les jeudis, le plus grand d'Europe. Dans la haute ville, dominée par l'église Saint-Jean-Baptiste de style roman du XIe siècle, vous pourrez admirer le « Jardin du Bout du Monde » avec ses jolis belvédères donnant sur la rivière. Baladez-vous dans les ruelles grimpantes bordées de maisons médiévales et d'anciens hôtels particuliers, comme par exemple l'hôtel Fouquet où les artistes locaux s'exposent ou encore l'hôtellerie du Louvre. Aux XVIe et XVIIe siècles, Château-Gontier fut une cité renommée pour son art de vivre comme le prouvent les hôtels particuliers de la rue Jean Bourré. Promenez-vous le long des quais de la rivière Mayenne et vous apprécierez la douceur angevine propre à ces contrées. Non loin de château-Gontier, se trouve le refuge animalier de l'Arche. Il s'agit d'un lieu créé par un vétérinaire, Christian Huchedé, qui abrite des animaux maltraités ou abandonnés. En effet, la mode des NAC (nouveaux animaux de compagnie) fait faire n'importe quoi à n'importe qui. Ainsi, on y trouve des animaux blessés de la faune locale qui peuvent être relâchés après traitement mais aussi des espèces exotiques ou domestiquées devenues trop encombrantes pour leurs propriétaires (lions, tigres, ours, loups, singes, léopards, serpents, etc...). Chaque visite contribue au financement du parc dévoué à la cause animale. Connu dans toute l'Europe, il reçoit chaque année 100 000 visiteurs.

Date de création : 10/08/2007 14:53
Contributions de Catherine
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Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :

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