Petite cité médiévale, Lassay-les-Châteaux est un lieu extraordinaire qui a pu conserver intact son ancien château fort. Située dans le département de la Mayenne, dans la
région des Pays de la Loire, la petite ville qui compte un peu plus de 2 500 habitants est éloignée de 50 kms de
Laval, d'
Alençon et de 20 kms de la ville de Mayenne ainsi que d'une centaine de kilomètres du Mont Saint-Michel et de 250 kms de
Paris. La ville comportait au
Moyen Âge trois châteaux : le château fort, le château de Bois Thibault et celui de Bois Frou... Seul, le château fort est resté intact. À noter que le propriétaire des lieux au XVIIIe siècle n'était autre que le marquis de Lassay Armand de Madaillan qui fit édifier l'
hôtel de Lassay à
Paris, résidence actuelle du
Président de l'Assemblée nationale. Aujourd'hui, l'on vient à Lassay-les-châteaux, surtout pour son
château fort. Entouré de remparts puissants et de huit tours, on a tout à coup l'impression d'être plongé à l'époque féodale durant laquelle il ne faisait pas bon s'attaquer à la cité ! Le pont-levis d'origine du château remplacé par un pont de pierre en 1749, renforce cette impression de forteresse imprenable. Le château par lui-même est entouré de deux tours au milieu desquelles on trouve le corps de logis, un lieu d'exposition d'armes et de meubles des XVIe et XVIIe siècles. Sitôt le pont passé, vous découvrirez le cour du château et un peu plus loin le parc bordé par un étang. Le château, en excellent état, est habité par des propriétaires qui consentent à la visite. Vous pourrez aussi visiter sa chapelle qui abrite des fresques du XIVe siècle. Le village de Lassay-les-châteaux comporte d'autres lieux intéressants comme le couvent des Bénédictines du XVIIe siècle ainsi que son Prieuré abritant la roseraie municipale. Au détour de vieilles ruelles, vous aboutirez à l'église de Saint-Fraimbault-de-Lassay. Le site était déjà existant au XIe siècle comme en témoignent quelques croix gravées. Il s'agissait probablement d'un ancien monastère. D'autres pierres tombales ont été découvertes, gravées au XIIIe siècle puis au XVe siècle. Ce lieu, chargé d'histoire, reste énigmatique car malgré les découvertes des
archéologues, on ne sait presque rien de son histoire. Près de la ville de Lassay-les-châteaux, le château du Bois Thibault à environ un kilomètre, a été édifié sur un ancien château féodal qui fut abandonné lors de la
guerre de Cent Ans. Il fut reconstruit au XVe siècle dans le même esprit avec canonnières et arbalétrières. Ce
château du Bois Thibault, très important dans la baronnie de Mayenne, fut habité jusqu'en 1830. Si la petite ville est surtout visitée pour ses vestiges, l'on y vient aussi pour son festival de musiques actuelles, nommé « les trois éléphants ». Chaque année, 12 000 spectateurs s'y pressent. En été, le village accueille des expositions de
peinture et un concours
photo. Des visites théâtralisées sont aussi organisées en août avec des
comédiens qui vous font vivre des scènes historiques. L'office du tourisme a mis en place des itinéraires touristiques aux alentours. Vous pourrez admirer le gué romain de Loré, le manoir de Bignon, les églises romanes des villages à proximité ainsi que les dolmens et menhirs, traces de passages des gallo-romains. Le musée du
cidre vous accueillera à Melleray la Vallée et n'oubliez pas que la Mayenne est le pays des randonnées cyclistes ou
pédestres. Le sentier des peintres Pissarro et Piette vous permettra de savourer les points de vue qu'avaient ces
artistes en réalisant leurs chefs-d'oeuvre. Lassay-les-châteaux est réellement une étape incontournable pour qui visite la Mayenne.
Date de création : 16/08/2007 15:19
Contributions de Catherine
Lassay-les-Châteaux
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