Nichée au coeur d'un paysage de forêts et de collines, Bar-le-Duc a longtemps été la capitale du puissant duché du Barrois en Lorraine. Aujourd'hui, cette ville de 17 000 habitants, nommés Barisiens, est la
préfecture du
département de la Meuse, sur les bords de l'Ornain. La cité
existait déjà à l'époque gallo-romaine et l'on a trouvé quelques traces de « Caturiges » (ancien nom de Bar-le-Duc) dans l'actuelle Rue des Romains. Pourtant son développement commença au
Moyen Âge quand un château fut construit. Plus tard possession des Ducs de
Lorraine, on appellera la ville Bar-le-Duc avant qu'elle ne devienne la capitale du Duché de Bar au XIVe siècle puis la possession des Ducs de Guise. Plus tard, la ville se révolta contre les bourgeois lors de la
Révolution française et après la défaite de
Napoléon, elle fut occupée par les Prussiens durant trois ans, de 1815 à 1818 avant de revenir à nouveau au Royaume de
France. Aujourd'hui, Bar-le-Duc abrite un joli patrimoine de style Renaissance que l'on trouve dans la ville haute, tandis que la ville basse, plus moderne, s'étend sur les bords de l'Ornain. Dans la partie haute, la Rue des ducs est très pittoresque. Il s'agit de la principale artère bordée par les anciennes Halles du XIIIe siècle. On peut y admirer de très belles façades Renaissance. Arrivé à la place Saint-Pierre, ne manquez pas l'
hôtel de Florainville construit dans un style alsacien ainsi que l'ancienne maison médiévale à colombages. L'ancien château ducal datant de 1567 abrite aujourd'hui dans sa dernière aile encore debout, le musée Barrois riche en collections archéologiques mais aussi en
sculptures et
peintures réalisées par des
artistes lorrains du XVe au XIXe siècle. À voir aussi l'église Saint-Etienne qui comporte une sculpture de Ligier Richier, natif de Bar-le-Duc. Empruntez l'avenue du
château le long des anciens remparts et allez admirer le belvédère du collège Gille de Trèves qui date de la Renaissance. Vous arriverez ensuite à la ville basse qui, bien que plus moderne, abrite encore quelques beaux
monuments comme le pont Notre-Dame, l'église du même nom ainsi que de très belles demeures de style Renaissance. À noter que la municipalité possède quelques
associations culturelles très dynamiques (ACB, le festival
Renaissance qui consiste à organiser des spectacles de
Rue accompagnant un marché artisanal...). Bon à savoir, Bar-le-Duc est la capitale de la groseille et chaque année, la ville organise un championnat du monde d'épépinage de groseilles à la plume d'oie, une tradition remontant à 1344 ! (on surnomme la groseille « le caviar de Bar » tant le fruit est considéré comme luxueux aujourd'hui.) À noter aussi que Bar-le-Duc était reliée à Verdun lors de la
Première Guerre mondiale par la « Voie sacrée » utilisée pour l'acheminement des renforts et du ravitaillement. À proximité de
Saint-Dizier en
Haute-Marne et de
Vitry-le-François dans le
département de la Marne, Bar-le-Duc a obtenu le label « ville d'art et d'histoire » pour son patrimoine architectural exceptionnel. Enfin, les
amoureux de nature iront se balader dans les forêts avoisinantes ou pêcher dans la rivière Ornain.
Date de création : 21/08/2007 10:25
Contributions de Catherine
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