Sous-préfecture du
département de l'Orne dans la
région Basse-Normandie, la ville de Mortagne-au-Perche, située à 38 kms d'
Alençon, à 115 kms de
Caen et à 125 kms de
Rouen, compte environ 4 500 habitants. La ville est surtout connue pour avoir fourni de nombreux colons à la Nouvelle-France, aujourd'hui appelée
Québec. L'ancien site gallo-romain s'est ensuite développé au VIIe siècle grâce à l'édification d'un monastère et d'un
château fort qui sera ensuite fortifié et prendra le nom de « Fort Toussaint ». Entourée d'une enceinte défensive, Mortagne-au-Perche reçut la visite de Saint-Louis à plusieurs reprises mais la
guerre de Cent Ans allait bien abîmer la cité qui par la suite connut une relative prospérité jusqu'aux guerres de religion. Mortagne-au-Perche la Catholique, fit alors l'objet de convoitises et dut subir de nombreux assauts. Ainsi, ses remparts et son château furent démantelés et l'église Notre-Dame incendiée. Finalement, Mortagne-au-Perche devint la capitale de la province du Perche en 1610. Quelques années plus tard, de nombreux habitants se portèrent volontaires pour peupler la nouvelle colonie française du
Canada. La
Révolution française entraîna son lot de désolations avec la destruction d'églises et après une période de déclin, Mortagne-au-Perche renoua avec la croissance en attirant des investisseurs et surtout des touristes. Car, en effet, l'on peut admirer les vestiges du Fort Toussaint qui jadis dominait la ville mais aussi la Porte Saint-Denis datant du XIIe siècle. À voir aussi l'
hôtel de ville du XVIIIe siècle avec ses salons de style Louis XV et ses superbes
jardins à la française. Mortagne-au-Perche comporte également de nombreuses demeures anciennes comme l'hôtel de Fontenay du XVIIe siècle, l'hôtel de Puisaye du XVIe siècle, celui de Longueil transformé en école, la maison du « doyen de Toussaint », celle des Comtes du Perche du XVIe siècle, transformée en « musée percheron » qui retrace l'histoire de la ville et de la région, ainsi que de nombreuses autres maisons à tourelles qui font le charme des vieilles ruelles de Mortagne-au-Perche. L'on peut aussi admirer les vestiges de l'ancien hôpital, la halle au grain de 1825 et la maison natale du
philosophe Alain (un musée lui est dédié). Le
département de l'Orne étant peuplé par des amoureux du
cheval, il n'y a rien d'étonnant si l'on trouve un hippodrome à Mortagne-au-Perche. À voir aussi les vestiges de l'ancien prieuré Sainte-Madeleine de Chartrage, l'église Notre-Dame du XVe siècle de style gothique flamboyant comportant de magnifiques vitraux et des
peintures du XVIIIe siècle et l'ancien couvent Saint-François transformé en hôpital ainsi que la crypte Saint-André du XIIIe siècle, située sous le tribunal. Pour vous balader, rien de tel que la promenade des remparts : vous aurez un superbe panorama sur la ville et ses alentours. Cette charmante cité aux origines médiévales est également reconnue comme étant la capitale internationale du boudin, ainsi, chaque année, le troisième
week-end de mars, a lieu la « Foire au boudin » au cours de laquelle on déroule 5 kilomètres de boudin noir... Il faut dire que la confrérie du boudin y est très active. Aux alentours, les buts de balades ne manquent pas car la ville est entourée de forêts et de lieux de pêche. Cité touristique et station verte de
vacances, Mortagne-au-Perche accueille chaque année de nombreux visiteurs attirés par le circuit du patrimoine qui vous fait découvrir l'histoire de chaque monument de cette jolie cité normande.
Date de création : 05/09/2007 12:53
Contributions de Catherine
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Rubrique > gîtes Orne(61) (18 sites)
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