Le Lesotho est un royaume africain, enclavé au sein de l'Afrique du Sud. Il faut attendre le seizième siècle pour que les Sotho, une ethnie bantoue originaire d'Afrique centrale, s'installent dans cette partie de l'Afrique, qui n'était alors peuplée que de quelques autres ethnies, avec lesquelles ils cohabiteront puis se mélangeront... Au début du dix neuvième siècle, les tout premiers
commerçants européens débarquent dans la région, qu'ils appelleront « Basutoland », qui deviendra plus tard le Lesotho. Le roi des Sotho du sud, Moshoeshoe Ier , tentera de lutter contre les raids zoulous en unifiant les tribus sotho en 1820. De fait, il concentrera son peuple dans le massif Basouto : cette initiative sera couronnée de succès puisque les tribus conserveront leur indépendance. Pour autant, dès 1840, Sotho devront faire face à une autre menace : celle des Boers, c'est à dire les colons néerlandais d'Afrique du Sud. En effet, ceux-ci veulent s'approprier les terres du Lesotho, qui sera attaqué à maintes reprises par les Boers de l'Orange. A l'issue de ces incessantes attaques, le territoire du Lesotho sera rogné à l'ouest. Moshoeshoe Ier demandera l'aide des Britanniques pour se protéger des Boers : les Anglais y trouveront vite un intérêt, et établiront un protectorat sur le territoire du pays. De 1899 à 1902, le Lesotho (qui n'est encore que le Basutoland...) sera frappé de plein fouet par la terrible guerre des Boers, qui se terminera par la victoire des troupes de Sa Majesté en Afrique du Sud. Mais si l'Union sud-africaine et la République d'
Afrique du Sud sont créées respectivement en 1910 et 1961, le Basutoland (Lesotho) demeurera en partie sous contrôle britannique. Il faudra attendre le 4 octobre 1966 pour que le Basutoland obtienne son indépendance du
Royaume-Uni dans le cadre du Commonwealth. A cette date, le Basutoland n'existe plus, et l'on parle désormais du Lesotho... En 1970, une révolution conduira au transfert du pouvoir du roi (qui de fait n'occupera plus qu'un poste à titre honorifique) au profit de son Premier ministre. Le 10 février 1970, le roi Moshoeshoe II (1938-1996), alors chef suprême du Basutoland de 1960 à 1966, puis roi du Lesotho, devra partir en exil pour revenir le 5 décembre. Il faut attendre 1986, pour qu'un coup d'État fomenté par les militaires rende ses pouvoirs au roi. En 1998, des violentes protestations associées à une mutinerie militaire provoqueront une brève mais sanglante intervention de l'
Afrique du Sud, suite à des élections contestées...Une certaine stabilité revient quand est votée une autre réforme constitutionnelle, mais la xénophobie à l'égard des sud- africains demeure, voire s'accroît...
Date de création : 08/09/2007 14:15
Contributions de Ludovic
Le Lesotho
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