Saint Pierre et Miquelon : la dernière parcelle de l’ancienne « Nouvelle France »…

Saint-Pierre-et-Miquelon est un tout petit archipel est situé à l'est du Canada, soit à environ vingt cinq kilomètres au sud de l'île et de la province de Terre-Neuve... Saint Pierre et Miquelon est aussi une collectivité territoriale à statut particulier depuis 1985, rattachée au sein de l'Union européenne et de la République Française. L'archipel est avec la Martinique, la Guyane et la Guadeloupe l'un des quatre territoires français d'Amérique, et le seul en Amérique du Nord. A ce titre, on pourra le considérer comme la dernière parcelle de l'ancienne Nouvelle-France... Appelé « Isle Sainct Pierre » par Jacques Cartier alors qu'il y passait en juin 1536, Saint-Pierre-et-Miquelon recevra d'abord le nom d' « Archipel des onze mille vierges » par José Álvarez Faguendes, un navigateur portugais débarqué le jour de la Sainte Ursule en 1520. Géographiquement, Saint Pierre et Miquelon est un minuscule archipel qui regroupe huit îles, avec au total deux cent quarante kilomètres carrés. L'archipel est essentiellement constitué de roches volcaniques (en fait Miquelon et St-Pierre) et de diverses roches métamorphiques (notamment à Langlade, et sur l'Ile du Cap). Visuellement, l'ensemble donnera un paysage à l'aspect est sauvage et rude, avec des côtes échancrées, le tout étant particulièrement modelé par la grande glaciation quaternaire canadienne, qui couvrit dans les même conditions Terre-Neuve et l'estuaire du Saint-Laurent... En fait, Saint Pierre et Miquelon, est constitué pour sa quasi-totalité de la toute petite île de Saint-Pierre (soit vingt six kilomètres carrés avec les îlots contigus ou huit kilomètres du sud-ouest au nord-est) et de l'île plus vaste de Miquelon (ainsi, deux cent seize kilomètres carrés et quatre vingt kilomètres du nord au sud). L'île de Miquelon est elle-même composée de deux îles, Miquelon (d'une surface de cent dix kilomètres carrés), au sud de laquelle se trouve la lagune du Grand Barachois et Langlade, qu'on appelle aussi « Grande et Petite Miquelon » et reliées depuis 1783 par un assez long isthme relativement sableux qui provoquera au dix neuvième siècle de très nombreux naufrages... L'intérieur est occupé par des tourbières, des étangs, et seuls quelques rares espaces boisés (en fait pour l'essentiel des résineux rabougris...) semblent lutter avec ténacité contre le vent. Une seule rivière traverse Langlade : il s'agit de la « Belle Rivière ». Un certain nombre d'autres petits îlots inhabités se rencontrent autour du port de Saint-Pierre, au sud-est notamment: l'île aux Marins (qu'on appelait autrefois l' « Ile aux Chiens »), l'île aux Vainqueurs, l'île aux Pigeons, et à l'Est de Saint-Pierre, le Grand Colombier. Bien plus loin au large, vers la péninsule Burin, au Canada, l'Île Verte se trouve à l'extrême limite des eaux territoriales : même si le Canada y a érigé un phare, la souveraineté de l'île est encore aujourd'hui incertaine, et on ne sait vraiment si l'île relève d'une souveraineté française ou canadienne...

Date de création : 10/09/2007 16:42
Contributions de Ludovic

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