L'eau minérale se différencie de l'eau ordinaire par les
sels minéraux ou des gaz en solution qui enrichissent sa source. Les bienfaits sur l'organisme humain sont reconnus depuis l'Antiquité des Grecs et des Romains qui l'utilisaient en traitement curatif. Qu'elle se présente sous forme plate, saline ou gazeuse, l'eau
minérale est une eau de source dont la composition et les techniques de captage et de conditionnement sont réglementées afin de garantir leurs caractéristiques naturelles ainsi que leurs éventuelles vertus thérapeutiques. En effet, toutes ne sont pas bonnes à boire, du fait de leur composition chimique qui les limite à une prescription médicale bien précise. C'est, par exemple le cas des eaux salines utilisées pour leurs effets médicinaux. Par ailleurs, de nombreuses eaux effervescentes contenant du gaz carbonique sont utilisées comme boisson de table et servent à couper
alcools ou
vins. En
France, notre patrimoine en matière de sources est diversifié, avec les eaux chlorurées sodiques (
Dax,
Bourbonne-les-Bains, Salins-les-Thermes), les eaux bicarbonatées (
Vichy, Vals, Saint-Galmier,
Royat), les eaux sulfatées (
Vittel, Contrexéville, Brides, Saint-Gervais). Plus spécialisées, les eaux sulfurées (Luchon, Cauterets, Challes-les-Eaux,
Aix-les-Bains), les eaux ferrugineuses (Forges-les-Eaux) et les eaux arsenicales (
La Bourboule) sont souvent prises à l'occasion d'une cure thermale. Certaines eaux moins minéralisées sont chaudes comme à Chaudes-Aigues ou Bourbon-Lancy, radioactives à
Bagnoles-de-l'Orne ou présentent des propriétés diurétiques comme celles de
Thonon ou d'
Évian. On l'a compris, le choix est vaste, que ce soit pour une consommation quotidienne ou en cure, on trouve toujours une eau minérale adaptée à ses besoins. Au niveau médical, c'est chaude et encadrée dans une
cure thermale et que l'eau minérale présente le plus de vertus thérapeutiques. Les techniques telles que la crénothérapie, utilisent l'eau minérale la plus proche de la source, le griffon, pour éviter les altérations qui peuvent survenir lors du transport. Les eaux thermales sont divisées en catégories selon leur température, leur radioactivité et leur composition chimique. Elles sont généralement indiquées dans le traitement des maladies chroniques ou récidivantes, ou des
maladies aiguës en période de convalescence. La cure qui dure environ deux semaines peut être prise en charge par les assurances sociales. L'eau minérale thermale est prise sous forme de boisson mais également introduite en instillations, aérosols, lavements ou injections sous-cutanées. Par voie externe, elle sert sous forme de
bains ou de douches, et peut être associée à des applications de boues thermales ou à la
thalassothérapie. L'eau minérale comme boisson quotidienne est une garantie de sécurité sanitaire mais l'ensemble des infrastructures nécessaires à son conditionnement et son transport en fait une boisson mille fois moins écologique que l'eau du robinet. De plus, le
calcium, le
magnésium ou le potassium qu'elle contient, et qui en font des atouts pour la prévention de l'
hypertension, se trouvent en quantité plus concentrée dans bon nombre d'aliments. Reste le goût, plus difficile à contenter, les amateurs d'
eau minérale se retrouvent désormais dans des « bars à eau » et comparent les mérites de telle ou telle source comme des oenologues avec le vin. A chacun de voir, selon ses préférences...et le goût de l'
eau qui coule de ses robinets.
Date de création : 12/09/2007 17:19
Contributions de Regine
Eau minérale
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