Situé dans la
région Midi-Pyrénées, le département des Hautes-Pyrénées a comme
préfecture Tarbes et comme
sous-préfectures Argelès-Gazost et Bagnères-de-Bigorre. Avec quelque 222 000
habitants, ce département fait partie de l'ancienne Bigorre qui soit son nom à un peuple antique, les Bigorrais, qui ont été soumis par les légions romaines.
Jules César vint lui-même y séjourner en visitant l'Aquitaine. On trouve d'ailleurs son nom dans plusieurs lieux comme le village de Juillan et le camp de César fut installé près de Pouzac. De même, on trouve encore la trace de la voie romaine dans la lande de Capvern et La Strata, près de Lourdes, occupe la place d'une cité antique. Puis les Wisigoths arrivèrent mais furent repoussés en Espagne. Plus tard fut constitué le Comté de Bigorre au IXe siècle et par un jeu d'alliance et de
mariage, le Comté fut rattaché à une principauté d'
Aquitaine. Sa capitale sera Tarbes. La grande province sera ensuite démantibulée et le Comté de Bigorre passera à la maison de Foix puis de Bearn, dans celle de Marsan, de Comminges et de Montfort (du XIe au XIIIe siècle). Elle fera ensuite d'objet d'un conflit de succession entre la maison d'Esquivaut et le royaume de Navarre. La première l'emporta mais dépendit alors de l'
Angleterre en étant sa vassale. Finalement, la Bigorre fut rattachée à la France de Charles IV en 1373 avant de passer au Comte de
Foix en 1425. Lors de la
Révolution, le département gascon nommé d'abord Bigorre en 1790, fut rebaptisé Hautes-Pyrénées. À noter que les Hautes-Pyrénées comportent deux petites enclaves situées dans le département voisin : les Pyrénées-Atlantiques. Le département des Hautes-Pyrénées est désormais entouré des Pyrénées-Atlantiques, du Gers, de la
Haute-Garonne tout en étant limitrophe de l'
Espagne avec la province de Huesca. Les montagnes Pyrénées occupent la moitié du territoire et forment une barrière naturelle avec l'
Espagne qu'on peut rejoindre par le tunnel Aragnouet-Bielsa. De nombreux pics dépassent d'ailleurs 3 000 m d'altitude comme le pic du Vignemale atteignant 3 298 m. On trouve dans les Pyrénées, de nombreuses vallées encaissées qui sont un réel ravissement pour les yeux. Au nord du département, le relief change avec le plateau de Lannemezan où naissent de nombreuses rivières. Plus à l'ouest, le piémont laisse la place à de larges vallées où vit la majorité de la population car le pays est plus vallonné et le climat plus doux. C'est dans les Hautes-Pyrénées que l'on trouve le célèbre Pic du Midi qui atteint 2 877 mètres et qui abrite un grand observatoire astronomique ainsi qu'un relais de
télévision. Le col du Tourmalet vous dit sans doute aussi quelque chose puisqu'il s'agit d'une étape incontournable du Tour de
France cycliste en étant le plus haut col routier des Pyrénées car il atteint 2 115 mètres. Évidemment, avec un tel relief, le climat des Hautes-Pyrénées est contrasté avec parfois de très fortes chaleurs et des vents forts. De même, le département n'est pas tellement industrialisé. Il s'agit surtout d'un territoire d'élevage ou de production alimentaire mais surtout de tourisme et de thermalisme (
Bagnères-de-Bigorre, Barèges, Cauterets). Lourdes est évidemment une destination de pèlerinage importante qui attire de nombreux visiteurs ainsi que les stations de ski (station du Tourmalet). Site incontournable à visiter : le cirque glaciaire de Gavarnie, mondialement connu et inscrit au patrimoine mondial de l'
Unesco.
Tarbes est la plus grande ville du
département et la ville de
Théophile Gautier et de Lautréamont organise chaque été un grand festival d'
équitation et un festival de
tango. N'oubliez pas aussi le
Parc national des Pyrénées pour des balades inoubliables dans
la nature. L'été, de nombreux sentiers de
randonnée vous attendent pour découvrir une nature sauvage et préservée et pour admirer des lacs cachés aux eaux scintillantes dans lesquelles se reflète
la montagne... Que du bonheur !
Date de création : 16/09/2007 19:38
Contributions de Catherine
Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :
Rubrique > gîtes Hautes Pyrénées(65) (52 sites)
Lourdes, la ville des miracles, connue du monde entier, située dans un cadre exceptionnel
