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Lourdes, la ville des miracles, connue du monde entier, située dans un cadre exceptionnel

Lourdes, grande ville du département des Hautes-Pyrénées, située non loin de Tarbes, est connue du monde entier pour ses pèlerinages. Bien avant, la cité s'était développée dès le Moyen Âge autour de son château fort car il s'agissait d'une position stratégique aux confins des Pyrénées. Au XIXe siècle, Lourdes n'était guère plus qu'une modeste bourgade, puis une ville de garnison vivant d'agriculture. Et arriva l'histoire de Bernadette Soubirous qui, à partir du 11 février 1858, en compagnie de sa soeur et d'une amie, vit apparaître la Vierge dans une grotte située le long du Gave. Dix-sept autres apparitions suivront. Depuis, la ville de Lourdes est devenue un lieu de pèlerinage qui accueille près de cinq millions de visiteurs par an qui se pressent tous à la Grotte Miraculeuse ! Si vous n'êtes pas croyant, vous pourrez quand même visiter quelques lieux historiques comme le château médiéval qui abrite le musée pyrénéen où sont exposées des collections d'arts et de traditions populaires, d'archéologie, mais aussi de peintures et de sculptures. Le château fort de Lourdes a été assiégé par Charlemagne avant de devenir la résidence des comtes de Bigorre. Il fut ensuite fortifié au XIIIe siècle avec trois lignes de défense et un donjon qui servit de prison. Ensuite, malgré un tremblement de terre au XVIIe siècle qui a bien endommagé le château de Lourdes, celui-ci se transformera au fur et à mesure des restructurations qui auront lieu jusqu'en 1828. Le lieu est à visiter, tant pour son histoire que pour le musée pyrénéen qui retrace de manière ludique les traditions populaires. On y trouve ainsi une cuisine béarnaise, des instruments et outils, des costumes d'époque, des poteries et céramiques... Lourdes abrite aussi le plus grand aquarium d'eau douce du sud-ouest ainsi qu'évidemment, de nombreux édifices religieux dont la basilique Notre Dame du Rosaire, celle de l'Immaculée Conception ou la surprenante basilique souterraine Saint-Pie X. À Lourdes, la spiritualité est le symbole même de la ville et pour accueillir ses nombreux visiteurs, la ville ne compte pas moins de 230 hôtels, faisant d'elle la seconde ville hôtelière de France après Paris. Au pied des Pyrénées, Lourdes est idéalement un point de départ pour des excursions en montagnes. Rendez-vous par exemple au Pic du Jer qui surplombe la ville et qui est accessible, à pied mais aussi en funiculaire. Vous aurez alors une vue imprenable, à 1 000 mètres d'altitude en vous rendant à l'observatoire pour y découvrir un superbe panorama sur Lourdes, Tarbes, Pau, Argelès-Gazost et les sommets des Pyrénées. On peut bien sûr louer des VTT et l'accès aux personnes handicapées est facilité. Ne manquez pas non plus « la féerie des eaux » avec un magnifique spectacle de jeux d'eau. Ce lac, le plus grand des Pyrénées qui s'étend sur 55 hectares, vous propose de multiples activités comme la pêche, les sports nautiques (voile, canot), l'équitation, le VTT, les balades en nature dans la forêt aux alentours. Les amateurs de golf, quant à eux, trouveront un golf à 18 trous conçu sur le versant sud du lac dans un site merveilleux et non loin de Lourdes, à environ 5 kms se trouve la base de loisirs du lac Vert qui propose des baignades surveillées avec toboggans, pataugeoire, kayak, bassins pour les pédalos et le rafting, espaces de pique-nique. Aux alentours, vous pourrez aussi vous balader dans l'Indiana Parc à Agos Vidalos, profiter de la base de loisirs « La Pradette », mais aussi d'activités dans les arbres organisées à partir de 3 ans, etc. Au coeur des Pyrénées, Lourdes, la ville mariale, attend votre visite mais avec plus de 5 millions de visiteurs par an venant du monde entier, il est inutile de préciser que votre séjour doit être réservé à l'avance !

Date de création : 23/09/2007 12:09
Contributions de Catherine

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