L'escalade : plus un sport de pieds que de mains !

L'escalade est un sport amateur ou professionnel reposant sur l'aptitude à grimper sur une falaise, un bloc rocheux ou artificiel, ou, pourquoi pas, sur une architecture faite de glace. Tout est question de placements et d'équilibre dans ce sport, où, contrairement à ce que l'on pourrait croire, les pieds jouent un rôle plus important que les mains, la masse musculaire étant plus importante dans la partie inférieure du corps que dans les bras. Comme dans toute pratique sportive, un équipement de protection est nécessaire. La composition de ce dernier varie en fonction du support escaladé, le risque étant en effet plus ou moins élevé selon la hauteur et la nature du terrain. Par exemple, pour escalader une paroi rocheuse, il faut se munir d'un baudrier (sangles enserrant la taille de l'escaladeur pour le rattacher à la corde), de chaussons spécifiques (recouverts d'une couche de gomme afin de favoriser l'adhérence du pied au mur rocheux), d'une corde « dynamique » (c'est-à-dire élastique et résistante aux frottements) et de mousquetons. Les mousquetons sont préalablement fixés à des points d'ancrage spécifiques sur la paroi, la corde passant au travers de chacun d'eux et bloquée en cas de chute par une tierce personne, l'assureur, au sommet de la falaise ou au sol. Un matériel de qualité est primordial pour assurer une pratique sans danger, n'oublions pas que l'escalade comporte des risques tels que la chute du grimpeur ou la chute d'objets (miettes de rocher ou blocs de glace), qui peuvent s'avérer mortels si les conditions de sécurité n'ont pas été auparavant respectées. C'est pourquoi des normes très strictes entourent cette pratique sportive. Les fabricants de matériel doivent, sous peine d'engager leur responsabilité, se conformer à un cahier des charges très précis pour les caractéristiques des fournitures, mais aussi informer tout usager à qui l'équipement est vendu des notions sécuritaires de base. Le Comité européen de normalisation est chargé de faire respecter ces mesures, suppléé par le Ministère de l'Industrie qui met en place des contrôles réguliers. L'encadrement humain est également soumis à des certifications : les moniteurs d'escalade doivent être titulaires du BEES, diplôme spécialisé pour l'encadrement et l'enseignement de ce type de sport. Il existe bien sûr d'autres professionnels qualifiés, tels que les guides de haute montagne, qui disposent de ces compétences. Citons pour finir une variante originale de l'escalade : la grimpe urbaine, où le support exploité n'est autre que...les façades des bâtiments !

Date de création : 28/09/2007 19:05
Contributions de Amandine

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