Le végétarisme ne date pas des premiers
hippies mais constitue un courant qui remonte aux philosophes et écrivains de la
Grèce et de la
Rome antiques, pratiqué également par les moines trappistes depuis 1666. Mouvement actif qui a
pris naissance en 1809 près de
Manchester en
Angleterre, le végétarisme s'est étendu au continent européen et aux
États-Unis depuis 1850. Pratique religieuse, question d'éthique, ou encore raisons d'ordre esthétique, nutritionnel ou économique, les chemins qui mènent au végétarisme sont nombreux. De nos jours, le
régime alimentaire des végétariens varie selon leurs convictions. Des puristes ou végétaliens, qui rejettent toute nourriture d'origine animale, aux plus modérés s'autorisant à manger des aliments obtenus sans souffrance pour l'animal, de nombreux profils existent. Parfois, les végétariens s'abstiennent simplement de consommer des produits dont la production implique l'abattage des animaux. Dans tous les cas, les consommateurs de produits végétariens choisissent toujours une alimentation biologique, prônent l'utilisation des produits frais sans transformation et s'opposent à l'utilisation d'
engrais chimiques. Leur discours aujourd'hui met en avant le rôle des produits végétariens dans l'alimentation en général. En effet, sans être végétarien soi-même, on peut désormais consommer de temps en temps des produits végétariens, biologiques de préférence. On bénéficie ainsi des bienfaits d'une alimentation saine et riche en protéines et acides aminés nécessaires à notre organisme tout en évitant la consommation de viande, source reconnue de
maladies. Les études montrent en effet que les consommateurs de viande absorbent généralement le double de la ration protéinique recommandée, provoquant arthritisme et
maladies cardio-vasculaires. Du point de vue nutritionnel, la source de la
protéine, végétale ou animale n'a pas d'importance et les produits végétariens peuvent constituer une alternative régulière dans nos menus. Les végétariens remplacent les protéines d'origine animale par des aliments comme le soja et d'autres légumineuses, comme les pois ou les haricots secs. La graine de soja est constituée de 40 % de protéines, composition qui la rapproche des protéines de la viande et des
produits laitiers, elle est donc largement utilisée dans les produits végétariens. De plus, les
graisses du soja, majoritairement insaturées, contiennent des
acides gras essentiels que notre corps ne peut pas fabriquer. Toutefois, rappelons que le soja ne bénéficie pas de la même richesse en fer que la viande, il importe donc d'avoir une alimentation variée et équilibrée. Enfin, sachez que le soja se présente désormais sous différentes formes dans les produits végétariens, du lait de soja aromatisé et /ou sucré, à l'association avec des ferments ou des épaississants naturels pour obtenir un yaourt ou une crème dessert. Tout le monde peut suivre un régime végétarien, cependant, les enfants, les personnes âgées, les femmes
enceintes et allaitantes doivent parfois recourir à des produits végétariens spécifiques. Ceux-ci sont étudiés pour apporter une quantité supplémentaire de nutriments essentiels dans les périodes importantes de la vie. Nombre d'études ont néanmoins montré que l'état nutritionnel des végétariens en général présentait souvent des carences en matière de fer, de
calcium, de
zinc, de
vitamine D ou B12 et de certains
acides aminés indispensables. Les produits végétariens apportant un complément en
minéraux et vitamines sont donc fortement recommandés pour rétablir l'équilibre quel que soit l'âge, le mieux étant de le faire sous contrôle médical. Si la
viande disparaît du menu, il faut donc augmenter sa consommation de blé, de légumineuses ou de
soja ainsi que de produits
végétariens spécifiques pour rester en
bonne santé.
Date de création : 03/10/2007 15:25
Contributions de Regine
Produits végétariens
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Département des Pyrénées-Orientales (66), entre mer et montagnes
