Publié aux éditions Mercure de
France, « Alabama Song » est un roman écrit à la première personne par Gilles Leroy qui décrit la vie de Zelda Fitzgerald, l'épouse et l'inspiratrice de Francis Scott Fitzgerald, l'auteur mondialement connu (« Gatsby le magnifique », « Tendre est la nuit », « Le dernier nabab »...). Ainsi, Gilles Leroy a pris
le parti de se mettre à la place de Zelda, une jeune femme incarnant à la perfection la libération des femmes des années 20, douée pour l'écriture, charmante, charmeuse, mais qui, peu à peu, a sombré dans la
dépression nerveuse en suivant la trace de Scott, son mari alcoolique. Aimant son époux, elle se fanait près de lui, tombait elle aussi dans l'
alcoolisme comme Scott, s'ennuyait, se sentait amoindrie. Tantôt blanche, tantôt noire, Zelda va finir par s'autodétruire en tombant dans la
dépression, en ne pouvant se passer de Scott tout en le jalousant. Trop brillante pour vivre à l'ombre de Scott, elle ne pouvait pourtant vivre sans lui, la réciproque étant aussi vraie. Mise en internement, Zelda parle à son psychiatre lui relatant la chute de son couple alors que cette même chute est déjà décrite par Scott dans « Tendre est la nuit ». Epouse méconnue, auteure sacrifiée, telle est la femme qu'a voulu décrire Gilles Leroy dans « Alabama Song ». Le
prix Goncourt lui a été attribué au 14me tour par quatre voix contre deux à Olivier Adam. Agé de 48 ans, Gilles Leroy a fait ses débuts dans le
journalisme et a déjà écrit une dizaine de romans (« l'Amant russe », « Grandir ») ainsi que de nombreuses nouvelles. On sait de lui qu'il vit en solitaire dans le Perche et qu'il a une maîtrise de lettres modernes. « Alabama Song » est sorti en septembre et a été en compétition pour la plupart des grands prix littéraires (Goncourt,
Renaudot, Médicis). L'
écriture fine et élégante de Leroy lui permet de réussir une peinture sensible de cette femme tourmentée et amoureuse mais malheureusement condamnée à un destin tragique après avoir vécu dans l'ombre du grand
Scott Fitzgerald. Avec l'attribution du plus grand des prix littéraires, Gilles Leroy a estimé que cette récompense devait aussi aller à Zelda Fitzgerald qui n'a jamais été selon lui, reconnue à son juste talent. Il est vrai qu'en se glissant avec sensibilité dans la peau de Zelda Sayre Fitzgerald dans « Alabama Song », il nous fait entrevoir le talent caché de cette femme considérée comme folle, tout au moins, c'est ce que tout le monde croyait à l'époque à commencer par son mari lui-même qui la fit interner. « Alabama Song » est une oeuvre magnifique qui retrace à merveille l'ambiance du Sud des
Etats-Unis, celle des années folles et la personnalité si particulière de cette femme excentrique et délurée qui va connaître un destin tragique simplement pour avoir voulu trouver sa place dans ce monde.
Date de création : 05/11/2007 17:36
Contributions de Catherine
Le Prix Goncourt 2007
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