Bernard Arnault, l’homme le plus riche de France

Né à Roubaix dans le Nord le 5 mars 1949 dans une famille de riches industriels, Bernard Arnault suit ses études au lycée Maxence Van Der Meersch toujours à Roubaix avant de devenir polytechnicien (promotion X1969) après une classe prépa au lycée Faidherbe de Lille. Il entre dans l'entreprise familiale Ferret-Savinel spécialisée dans le bâtiment en persuadant son père, fondateur de l'entreprise, de vendre ses activités de bâtiment pour se spécialiser dans la promotion immobilière sous le nom de Férinel, société spécialisée dans les appartements de tourisme. Il succède à son père puis s'exile aux Etats-Unis en 1981 lorsque la gauche arrive au pouvoir en France en fondant Ferinel Inc. Bernard Arnault revient en France trois ans plus tard et devient PDG de Financière Agache puis rachète avec des subventions de l'Etat sous le gouvernement Fabius, le groupe Boussac qui est en quasi-faillite lors de la crise de l'industrie textile. Il le démantèle en ne gardant que la marque emblématique Christian Dior et le grand magasin « Le Bon Marché ». En 1989, on appelle Bernard Arnauld pour sauver le groupe de luxe LVMH, issu deux ans plus tôt de la fusion de Moët Hennessy (Champagne et autres vins biens connus) et Louis Vuitton (marques de luxe). Le groupe LVMH fait l'objet d'une OPA par la banque Lazard et Bernard Arnault et ce dernier en devient actionnaire majoritaire. Il en a fait depuis le premier groupe de luxe au monde devant le suisse Richemont (Cartier, Bellevue, Chloé, Dunhill, Le Sentier, Lancel, Montblanc, Minerva, Vacheron, Van Cleef & Arpels, etc...). Aujourd'hui, LVMH dont Bernard Arnauld est le principal actionnaire regroupe une cinquantaine de marques toutes plus connues les unes que les autres dans de nombreux domaines : mode, maroquinerie, parfums, cosmétiques, montres, joaillerie, vins, médias, distribution. Citons Dior, Guerlain, Gucci, Céline, Givenchy, Veuve Cliquot, Château Yquem, Chaumet, Sephora, Le Bon Marché, Tajan, Liberty Surf, Radio Classique, Boursorama, La Tribune, etc. Le groupe emploie quelque 59 000 collaborateurs en gérant plus de 1 700 magasins... LVMH est aussi le premier mécène français puisque le groupe participe au financement d'expositions, à la restauration de monuments ou à l'achat d'oeuvres d'art. Grand collectionneur, Bernard Arnauld a lancé la Fondation Louis Vuitton pour l'art contemporain qui devrait ouvrir à Paris en 2010. Marié, père de cinq enfants, Bernard Arnauld a accueilli sa fille aînée Delphine au sein de son empire en 2004 en la nommant administratrice du groupe LVMH. En 2006, son patrimoine personnel était évalué à 21,5 milliards d'euros par le magazine Forbes, surpassant ainsi au niveau de la France, Liliane Bettencourt (L'Oréal) et entrant dans le top 10 des plus grosses fortunes de la planète en 7me position. Sa fortune est évaluée désormais à « environ » 23,5 milliards d'euros. Il vient d'entrer dans le capital de « Carrefour » en mars 2007 et vient d'acquérir le journal « Les Echos » pour 240 millions d'euros, pourtant concurrent direct de « La Tribune » déjà en sa possession... (il doit dès lors vendre « La Tribune » pour éviter de se trouver en position de monopole). LVMH est désormais non seulement un acteur majeur de l'économie française mais aussi possesseur du premier quotidien économique du pays ce qui donne une situation inédite en France... Décoré Commandeur de la Légion d'honneur, Bernard Arnauld a été le témoin de Nicolas Sarkozy lors de son mariage avec Cécilia et il reste toujours un proche du Président de la République.

Date de création : 06/11/2007 16:57
Contributions de Catherine

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