Le Grand Ballon, point culminant des Vosges et station de ski l’hiver

Situé à 25 kilomètres au Nord-Ouest de Mulhouse dans le département du Haut-Rhin, le Grand Ballon, appelé anciennement Ballon de Guebwiller, du nom de la ville la plus proche, s'élève à 1 424 mètres. La Route des Crêtes le contourne en franchissant un col à 1 325 mètres situé entre le Markstein et le Vieil-Armand. Depuis son sommet, l'on peut voir, grâce à une table d'orientation, au premier plan Mulhouse, Bâle, Fribourg-en-Brisgau et Colmar puis plus loin, la Forêt-Noire et le Jura. Enfin, par beau temps, vous pourrez apercevoir une partie de la chaîne des Alpes Françaises et Suisses, jusqu'à l'Autriche, le Liechtenstein et même le Mont Blanc (visible parfois entre octobre et mai). Pour accéder au sommet, il faut emprunter des sentiers à pied pendant environ 15 minutes. Le Grand Ballon est le point le plus froid et venteux d'Alsace (- 30,2° en février 1956 !) et l'on note une grande différence de température avec Mulhouse située dans la plaine. Le Ballon d'Alsace est aussi équipé d'un radar pour la gestion des flux aériens des aéroports internationaux de Strasbourg et de Mulhouse. On peut également admirer un peu en contrebas, un monument érigé en 1927 en l'honneur des Chasseurs Alpins, « Les Diables Bleus » de la Première Guerre mondiale. Edifice inauguré par Raymond Poincaré, les Allemands prirent sa statue de bronze en 1940 et celle-ci ne fut remplacée que vingt ans plus tard grâce au sculpteur Bouret. Le Grand Ballon est bien enneigé en hiver (le manteau neigeux atteignant de 1 mètre à 1,50 mètre en règle générale mais peut aller jusqu'à 3 mètres). C'est pourquoi une agréable station de ski familiale y a été installée avec 15 pistes allant de 820 à 1 400 mètres d'altitude. En été par contre, le Grand Ballon est un merveilleux terrain de randonnée sur lequel on peut admirer de nombreux trésors comme la chapelle du Sudel érigée en l'honneur de Jeanne d'Arc, la fontaine Schlumberger au col du Judenhut et des sentiers vous mèneront au col du Firstacker et à celui du Haag mais vous pourrez aussi emprunter le sentier « Croix Bleue ». Les sportifs, quant à eux, pourront participer à une course à pied avec l'ascension du sommet et bien sûr, le Grand Ballon est mondialement connu pour être une étape obligée du Tour de France depuis 1905.

Date de création : 23/11/2007 13:18
Contributions de Catherine

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