Troisième ville du
département de Saône-et-Loire dans la
région Bourgogne derrière
Chalon-sur-Saône et
Mâcon, Le Creusot compte environ 26 000 habitants nommés Creusotins. Située au sud de
la Bourgogne dans une région d'élevage et de viticulture (avec les célèbres vins de Bourgogne), la ville du Creusot est connue pour être un grand pôle industriel spécialisé en métallurgie et en mécanique pour l'
aéronautique (Arcelor Industeel, Alstom, Snecma, Areva). Elle est surtout renommée pour avoir été développée par la dynastie Schneider. Avant 1782, Le Creusot n'était qu'un petit village bourguignon. Puis une fonderie royale s'y implanta pour exploiter les mines de charbon de la région. Parallèlement, une cristallerie s'y installa également. Le Creusot devint ainsi une grande cité industrielle attirant de nombreux ouvriers qui peuplèrent le site mais aussi les alentours. Après
la Révolution, la fonderie et la cristallerie furent rachetées avant d'être revendues à la famille Schneider originaire de Lorraine en 1836 pour y établir des aciéries car la région était aussi riche en minerai de fer. Jusque 1960, les Schneider dominèrent ainsi la ville du Creusot. Leur acier était destiné à la fabrication de locomotives, de rails, de canons et de blindages. Les aciers du Creusot devinrent connus mondialement et le village se transforma en une véritable ville destinée à la production. La cristallerie royale fut transformée en « château de la Verrerie » où logeait
la famille Schneider. Quelques membres Schneider devinrent aussi maires de la cité, voire députés comme Eugène Schneider par exemple. Le Creusot, ville ouvrière, connut plusieurs mouvements sociaux durement réprimés comme en janvier 1870 avec une grande grève de 23 jours. Un ouvrier, Jean-Baptiste Dumay, fut même nommé maire tandis qu'Eugène Schneider prit la poudre d'escampette vers l'
Angleterre à la chute du Second Empire mais le mouvement social fut réprimé. Les Schneider connurent une autre grande grève en 1899, l'armée intervint pour réprimer les syndicalistes et de nombreux ouvriers furent licenciés. Au début du XXe siècle, le groupe installa d'autres usines dans la
région et l'entreprise du Creusot fut mise à contribution lors de la
Première Guerre mondiale pour la fabrication de tanks et d'équipements électriques. Évidemment, le site du Creusot sera occupé par les nazis lors de la
Seconde Guerre mondiale et la ville sera durement bombardée par les alliés pour arrêter toute
production d'armements allemands. De nombreux monuments dont le château de la Verrerie furent détruits partiellement et de nombreux Creusotins moururent lors de ces attaques. Jusque 1960, à l'image des villes industrielles du
Nord/Pas-de-Calais et de la
Lorraine, Le Creusot et ses habitants dépendaient pratiquement des aciéries. La vie des Creusotins était régie par le groupe qui fonda des écoles, un hôpital, des logements afin de faciliter la vie de leur personnel. Le Creusot, c'était les Schneider ! Devenue plus tard Creusot Loire Industrie, l'entreprise connut de plus en plus de difficultés après le
choc pétrolier de 1973. Ce qui devait arriver arriva : le bilan fut déposé en 1984. Le reste des activités sidérurgiques fut racheté par Usinor (Arcelor Mittal) et Schneider se concentra sur les activités électriques. Ce fut une réelle catastrophe pour Le Creusot dont la population fut durement touchée par
le chômage dans les années 80. Depuis, la ville a diversifié ses activités et a pu redresser la tête tout en essayant de développer les activités tertiaires (
université) et touristiques. Car la ville s'est énormément transformée depuis 1984. On y trouve un parc d'attractions qui retrace l'histoire de la cité lors d'une balade en train touristique. Le château des Schneider est devenu un écomusée chargé de mettre en valeur le patrimoine industriel du Creusot et l'Arc est une scène nationale qui accueille des artistes de premier plan. Des festivals sont également régulièrement organisés par des musiciens locaux. Côté détente, les habitants vivent à proximité du massif du Morvan et du célèbre Mont Beuvray (Bibracte). Par ailleurs, de nombreux plans d'eau (lacs de Torcy et de Montaubry, étangs du Breuil et de Brandon...) permettent aux
familles de profiter des joies aquatiques et aux pêcheurs de s'adonner à leur activité favorite.
Date de création : 13/12/2007 16:09
Contributions de Catherine
Le Creusot
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