Ville de Montmélian, l’ancienne place-forte de la Savoie

Montmélian fut longtemps une place stratégique importante que se disputaient le Dauphiné, la Maison de Savoie et le Royaume de France. Située dans le département de la Savoie, région Rhône-Alpes, à une dizaine de kilomètres au sud-est de Chambéry, sur la rive droite de la rivière Isère, la ville de Montmélian fut construite autour de son château au Moyen Âge. La citadelle, point stratégique dans la Combe de Savoie, fut cependant rasée en 1706 par Louis XIV. Depuis la colline sur laquelle elle était édifiée est devenue un belvédère et il ne subsiste que quelques vestiges de la citadelle ainsi qu'une salle d'exposition qui présente un plan-relief de l'ancienne forteresse pour mieux comprendre l'importance de la cité au Moyen Âge. Car Montmélian était très puissante, ayant sous sa juridiction une vingtaine de châteaux et seigneuries qui lui rapportaient des taxes et des péages surtout en ce qui concernait le vin produit dans la région. La forteresse était d'ailleurs considérée comme l'une des plus importantes d'Europe. Puis la ville s'endormit, son destin militaire était fini, le commerce déclina avec l'endiguement de l'Isère déplaçant ainsi les zones d'activité dans la région. Montmélian ne sera plus qu'un bourg de canton avec cependant une fonction viticole importante. Il faudra attendre le XXe siècle pour que Montmélian relève la tête avec un essor industriel provoquant une nouvelle hausse de la population. De nouveaux quartiers furent construits et Montmélian deviendra encore un carrefour de communications avec de nombreuses autoroutes. Les TGV Lyon - Turin et Genève - Grenoble devraient encore accroître ce rôle de carrefour. Aujourd'hui, Montmélian compte environ 4 000 habitants et vit de la production viticole et du tourisme. En vous promenant à Montmélian, vous pourrez admirer ses vieux remparts moyenâgeux et ses ruelles bordées de maisons anciennes, ses cours intérieures et ses passages couverts. Des hôtels Renaissance ont gardé leur charme d'antan avec leurs fenêtres à meneaux et leurs loggias à l'italienne. Ne manquez pas le couvent des dominicains bâti en 1318 dont il reste le bâtiment des hôtes et l'église. Le faubourg de la Chaîne est particulièrement pittoresque avec sa rue pavée et ses anciennes échoppes qui ont gardé leurs vieilles devantures. Quant au pont du XVIIe siècle, en l'empruntant vous aurez une très jolie vue sur la cité. Voyez aussi l'hôpital du XVe siècle et la maison forte de Pérouse du XIIIe siècle. Le musée historique Nicolle de la Place est tout à fait intéressant pour sa section archéologique qui comporte des éléments des fouilles entreprises dans la villa gallo-romaine de Mérande et dans le cimetière du Moyen-Âge La Perette. À voir aussi toutes ses collections de plans, de cartes, de gravures anciennes et de maquettes de la vieille ville de Montmélian. On peut également y admirer des outils anciens d'artisans. Quant au musée de la vigne et du vin, il met l'accent sur le travail du vigneron, et expose ses outils et ses techniques. Vous y apprendrez tout sur les cépages, les techniques viticoles anciennes, la mécanisation, la fabrication des tonneaux, la vinification, l'embouteillage et vous pourrez admirer de vieilles collections de carafes, gourdes ou services à vin. À quelques kilomètres des stations de ski alpin, un détour par Montmélian sera une halte bien agréable si vous visitez la région.

Date de création : 02/01/2008 10:09
Contributions de Catherine

Votez cet article :