L'auteur du sulfureux Lolita, Vladimir Nabokov fut une figure emblématique de la littérature russe et américaine. Ce grand écrivain est né à
Saint-Pétersbourg le 11 avril 1899 et décéda à
Montreux le 2 juillet 1977.
Le jeune Vladimir est issu d'une
famille de l'aristocratie russe et a la chance d'obtenir une excellente éducation. En effet, à l'âge de 7 ans il parle déjà anglais et français, grâce à une instruction résolument moderne et des précepteurs étrangers, et à la gigantesque bibliothèque familiale. Le père de Vladimir Nabokov est un homme politique influent qui devient ministre sous le gouvernement Kerensky, après la chute du tsar. Si Vladimir connaît une enfance heureuse, son adolescence sera marquée par l'exil puisque la Révolution Russe entraîne beaucoup de
familles russes à se réfugier à l'étranger, à
Berlin surtout. C'est là que Vladimir commence à écrire et fait paraître ses premiers textes dans un journal slave. Par la suite il devra faire face à l'assassinat de son père et à la montée du nazisme en
Europe qui le pousseront à fuir d'abord à
Paris puis à Londres. Il prend pour épouse Véra Slonim et aura un fils du nom de Dimitri.
A
Londres, Vladimir Nabokov entreprend des études de littérature slave et continue à écrire. Son tout premier roman, paru en russe sous le nom de "Machenka", lui offre un début de notoriété qui s'accroît avec son deuxième ouvrage, « Roi, Dame, Valet » publié en 1928. La Défense Loujine, troisième roman achève d'établir sa renommée dans la sphère littéraire russophone. Mais c'est en 1941 que paraît son oeuvre la plus remarquable avant Lolita : "La vraie vie de Sebastian Knight". Ce roman innove pour deux raisons: premièrement, le style de Nabokov s'est affirmé et apparaît dans ce roman comme pleinement « adulte ». Cette manière d'écrire se caractérise par l'approche originale de la langue, la prolifération de jeux de mots et une tendance satyrique certaine. Deuxièmement, c'est le premier livre qu'il écrit non pas en russe, mais en anglais.
Après la guerre, l'
URSS invite Vladimir Nabokov à rentrer au pays mais ce dernier refuse et décide d'enseigner la littérature aux États-unis d'Amérique. Il obtiendra la nationalité américaine en 1945. La parution d'"Autres Rivages", récit à tendance autobiographique dans lequel Vladimir Nabokov raconte ses souvenirs d'enfance lui permet d'atteindre la reconnaissance en tant qu'écrivain aux
États-unis.
La réussite ultime, Vladimir Nabokov l'obtient avec son livre "Lolita". Considéré comme un véritable chef d'oeuvre, ce roman inhabituel a défrayé la chronique et suscité les plus vives protestations. Il s'agit de l'histoire d'un
amour impossible entre un européen d'âge mur, Humbert Humbert et d'une préadolescente de 12 ans, Dolorès Haze. Le sujet est controversé et parmi les thèmes abordés, on retrouve la
pédophilie, la nymphomanie mais aussi le
mariage entre blanc et noir, autant de piques lancés à l'
Amérique puritaine de l'époque. Si le livre a fait scandale et a bien failli ne jamais voir le jour, il reste aujourd'hui un roman de très grande qualité à la notoriété mondiale. D'ailleurs, si Vladimir Nabokov a écrit une bonne quarantaine de livres, on le rattache surtout à "Lolita", qui fut porté au grand écran par Stanley Kubrick.
L'auteur était également un grand amateur de papillons ! On lui doit la découverte de nombreuses espèces ainsi que la parution d'écrits savants sur ce sujet.
Date de création : 03/01/2008 23:15
Contributions de Eve
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