S'il est un endroit extraordinaire, c'est bien celui-là ! Bruges est le plus vieux centre de diamants d'Europe car au XVe siècle, la pierre la plus précieuse du monde à l'éclat incomparable, commença à être taillée par un joaillier du nom de Lodewijk van Berquem dans une petite échoppe de Bruges. Aujourd'hui, le diamant taillé est l'un des principaux produits
d'exportation de la
Belgique. Ouvert récemment, le musée du diamant de Bruges présente une perspective unique au monde sur l'histoire du diamant et sur les bijoux somptueux fabriqués avec cette pierre rare, bijoux inaccessibles au commun des mortels. Ainsi vous pourrez visiter l'atelier de Lodewijk van Berquem et admirer des répliques de bijoux royaux dont la couronne de Marguerite de York faite à la main et sur place ainsi que d'autres merveilles réalisées durant la période florissante de Bruges au Moyen Âge. Issu d'une initiative privée, le musée du diamant de Bruges retrace l'histoire de l'exploitation du diamant dans les Flandres et les
Pays-Bas qui n'étaient à l'époque qu'un seul et même pays. Ainsi, Bruges verra cet artisanat déplacé vers
Anvers au XVIe siècle puis vers
Amsterdam au siècle suivant. La découverte de mines de diamants en Afrique du Sud va à nouveau faire de la
Belgique et de Bruges en particulier un pôle incontournable de l'exploitation du diamant au XIXe siècle. C'est ce que va vous expliquer le musée brugeois du Diamant (on peut bien mettre un « D » majuscule !). Ainsi, l'atelier de Lodewijk van Berquem est un lieu extraordinaire où vous pourrez admirer des sérigraphies réalisées selon les descriptions faites lors de lointains voyages en Extrême-Orient, réalisés au Moyen Âge. Vous y apprendrez l'origine des diamants découverts par
Marco Polo en
Chine et en
Inde avec des illustrations de Tavernier. Bruges dépendant à l'époque des ducs de Bourgogne, vous pourrez grâce à une
généalogie, mieux appréhender l'histoire de la ville, née au confluent de deux rivières, devenant l'une des plus grandes capitales commerciales d'
Europe au
Moyen Âge (il est à noter qu'elle était à l'époque bien plus importante que Paris ou
Londres). À cette époque, le transit s'effectuait par des galères en Méditerranée, et au musée du Diamant de Bruges, vous pourrez admirer une maquette d'une « Kogge » qui importait de l'ivoire, des pierres précieuses, mais aussi des
épices et du verre et qui exportait des
dentelles, des tapisseries, des peintures, mais aussi des textiles raffinés et bien sûr des bijoux. Vous y verrez aussi des reproductions de
peintures des maîtres flamands à commencer par Van Eyck et Memling reproduisant les fastes des cours et la flamboyance des
pierres précieuses dont les fameux diamants de Bruges. Plus pittoresques sont les vitrines et les panneaux expliquant comment fonctionnait le commerce de l'époque avec une liste détaillée des tailleurs de diamants et des bijoutiers de Bruges... Savez-vous que pour expertiser un diamant, à l'époque l'on frappait dessus avec marteau pour voir s'il ne se brisait pas en mille morceaux ? Le musée du diamant de
Bruges vous offre aussi à contempler une reconstitution d'une galerie de mine grandeur nature telle qu'elle peut exister en Afrique du Sud avec l'exploitation fluviale et les engins de forage. Cela va vous montrer comment les pierres sont extraites. Vous pourrez aussi admirer quelques échantillons rares de Sibérie, d'
Afrique du Sud et d'
Australie pour illustrer la formation du diamant, venu du fonds de la terre (à 200 km) et transporté par des cheminées volcaniques. Unique au monde, un cube de 0,4 m3 évoque la production mondiale de diamants destinés à la joaillerie car il faut savoir aussi que l'industrie utilise cette pierre pour sa dureté et cela dans de multiples domaines. Enfin, vous apprendrez ce que veut dire « taille », « carat », « couleur », « pureté », les quatre qualités selon lesquelles sont classifiés les diamants. Pour finir, vous n'en croirez pas vos yeux quand vous contemplerez les répliques des plus beaux
bijoux du monde. Expérience unique encore : vous pourrez assister à une taille de diamant dans la cave médiévale du musée, taille exécutée avec un outillage ancien tous les jours à 12 h15. Musée du
diamant : Katelijnestraat 43, Brugge, ouvert tous les jours de 10 h 30 à 17 h 30.
Date de création : 08/01/2008 15:08
Contributions de Catherine
Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :
Rubrique > Formule de voyage (422 sites)
Skier avec un champion Olympique de ski, skier avec Jean-Luc Crétier
