Jadis, à l'emplacement de l'actuel beffroi de Bruges se tenait un premier édifice datant de 1240 qui faisait office d'entrepôt pour les laines, les draps et les autres marchandises fabriquées dans la riche cité au Moyen Âge. Cette construction était surmontée d'une tour en bois qui servait de local administratif pour les
magistrats de la ville
et qui abritait les archives ainsi qu'une salle des coffres. Malheureusement, la tour fut détruite par un incendie en 1280 et toutes les archives furent réduites en poussières. L'
hôtel de ville fut alors construit dans un autre endroit et accueillit les fonctions administratives. Le beffroi et sa tour furent reconstruits 50 ans plus tard, en 1296 avec une haute flèche et des soubassements carrés. Les halles s'étendirent au XVe siècle, c'est pourquoi l'on construisit une partie supérieure octogonale, faite de pierre blanche, à laquelle on ajouta quatre tourelles, le tout étant surmonté d'une flèche en bois et d'une statue représentant Saint-Michel. La foudre détruisit une nouvelle fois la partie supérieure, provoquant un incendie qui fit taire les cloches de la ville en 1493. Il fallut à nouveau reconstruire et cette fois, la flèche en bois fut ornée de lions grimpants. De même, une galerie fut construite derrière les halles et la cour intérieure bénéficia de plusieurs galeries au premier étage. Pas de chance, un nouvel incendie embrasa la nouvelle flèche du beffroi de Bruges en 1741. Réparée quelques années plus tard en 1753, on préféra lui donner une forme de couronne néogothique en 1822, que l'on peut encore admirer aujourd'hui. Haut de 83 mètres, le beffroi domine Bruges et, bien que légèrement incliné vers la gauche, on peut le visiter mais pour atteindre le sommet, il faut vous accrocher car vous aurez à grimper 366 marches ! Le carillon mérite à lui seul la visite car il comporte 47 cloches. Auparavant, au
Moyen Âge, le fait de sonner les cloches avait des résonances particulières. Cela signifiait l'ouverture ou la fermeture des portes de la ville, le début ou la fin du temps de travail, le couvre-feu, ou annonçait des festivités comme la procession du Saint-Sang organisée par la basilique du Saint-Sang, toujours actuelle à Bruges. Au XVIe siècle, un tambour actionnait une horloge et les cloches sonnaient systématiquement toutes les heures. Mais ce tambour permettait également de jouer des partitions religieuses mais aussi profanes et un carillonneur fut engagé dès 1604 pour faire sonner les cloches les
jours fériés, les jours de marchés ou les dimanches. Aujourd'hui, le carillon comporte 47 cloches, construites par Joris Dumery... Le tout pèse 26 tonnes ! Il s'agit là d'un des plus beaux carillons de
Belgique et en grimpant les marches du beffroi vous aurez une vue magnifique sur
Bruges et ses alentours.
Date de création : 10/01/2008 16:29
Contributions de Catherine
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