Bismarck, capitale du Dakota du Nord aux Etats-Unis, centre agricole sur la route de Lewis et Clark

Bismarck est la capitale du Dakota du Nord, état américain frontalier du Canada. Située sur la rive droite du fleuve Missouri, Bismarck compte plus de 57 000 habitants. Dans cette région, la rivière fut longtemps utilisée par les Indiens et le site fut colonisé par les Européens en 1872. C'est la Northern Pacific, compagnie de chemin de fer, qui baptisa ainsi la ville l'année suivante en l'honneur du chancelier Otto von Bismarck, avec l'espoir d'y attirer des investisseurs allemands. En effet, Bismarck et sa jumelle Mandan de l'autre côté du fleuve, n'étaient que deux simples postes militaires avancés pour protéger les ouvriers du chemin de fer des hors-la-loi et des Indiens. Les immigrés arrivèrent surtout à partir de 1874 lorsque l'on trouva de l'or à Black Hills. Ce n'est qu'en 1889 que la ville devint la capitale du Dakota du Nord lorsque le grand territoire du Dakota fut divisé en deux. La ville la plus importante du Dakota du Nord est cependant Fargo. Bismarck dans cet état au nord des Etats-Unis a un climat sec et continental. La moyenne des températures atteint -12° en janvier et 20 à 21° en juillet-août et la chaîne des Rocheuses bloque les précipitations qui sont donc relativement faibles. Elles ont surtout lieu en période estivale. Située au centre de l'état, dans la prairie centrale, la capitale Bismarck est un grand centre agricole et de négoce des céréales et de bétail. On y fabrique également du matériel agricole ainsi que des produits alimentaires. En effet, cette région est caractérisée par des collines ondulantes et des petites vallées traversées par des cours d'eau. Le sol fertile est idéal pour la culture du blé et c'est entre la Red River et le Missouri que se trouvent les plus grandes exploitations de blé d'Amérique. À Bismarck, vous pourrez visiter le capitole de 19 étages, un véritable gratte-ciel construit dans un style art-déco. Cette ancienne ville de l'Ouest sauvage est désormais une élégante capitale et vous pourrez y visiter également le musée d'histoire retraçant les épisodes de l'histoire du Dakota du Nord de l'époque des dinosaures à nos jours. Il comporte aussi de nombreux éléments Indiens et des pionniers qui traversèrent la région dans des temps difficiles. Cette région agricole est caractérisée par des champs de blé à perte de vue mais elle est aussi ponctuée de grands marais et de fondrières abritant de nombreuses espèces d'oiseaux qui se reproduisent dans la région (canards, pélicans, cygnes, tétras, cupidons des prairies, faisans, etc.). Le Dakota du Nord est d'ailleurs la première terre d'accueil des oiseaux migrateurs pour preuve le refuge sauvage national d'Arrowood près de Jamestown. Depuis Bismarck, le Missouri serpente jusqu'au grand barrage Garrison qui a donné naissance au lac Sakakawea (du nom d'une Indienne qui avait accompagné Lewis et Clark dans leurs expéditions). Ce barrage produit de grandes quantités d'hydro-électricité qui est d'ailleurs exportée vers les autres états. Le lac Sakakawea offre par ailleurs de multiples possibilités de loisirs (bateau, pêche, ski nautique, observation des oiseaux migrateurs). Au nord de Bismarck se trouve la ville de Washburn qui abrite le centre Lewis et Clark qui offre des expositions sur les célèbres explorateurs et leur séjour à Fort Mandan qui est encore visible aujourd'hui. En poursuivant encore vers le Nord, vous arriverez à la ville de Minot réputée pour avoir abrité bon nombre de fugitifs et hors-la-loi et plus au Nord encore, vous découvrirez les « Turtle Mountains », des montagnes basses abritant le lac Metigoshe réputé pour ses plages de sable et pour son jardin international de la paix qui accueille de nombreux concerts et festivals. Au milieu de terres agricoles, non loin de lacs, de montagnes et de forêts, Bismarck mérite d'être visité aussi pour Elkhorn Ranch, la cabane en rondins de Théodore Roosevelt.

Date de création : 30/01/2008 13:44
Contributions de Cathy

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