Sous-préfecture du
département des Deux-Sèvres dans la
région Poitou-Charentes, Bressuire abrite 18 000 habitants (Bressuirais) au coeur du bocage poitevin. Située à une quarantaine de kilomètres des grandes villes du
département et à une heure de
Nantes, Poitiers,
Angers et
Niort, Bressuire est également desservie par la
SNCF pour relier
Paris,
Saumur, Tours et La Roche-sur-Yon. Jadis petit bourg avec une église et un château, Bressuire est mentionnée pour la première fois dans un document faisant référence au Prieuré Saint-Cyprien. Pourtant auparavant, le site était occupé par les Gaulois qui y édifièrent un oppidum, une véritable forteresse prise ensuite par les Romains. Puis des mercenaires s'installèrent dans la région au pied du château se mélangeant à la population locale. Devenue Seigneurie au Moyen Âge, Bressuire fut laissée au Monastère de Saint-Cyprien de
Poitiers. Ce vieux monastère, que l'on peut encore visiter, deviendra une église puis après
la Révolution, une simple grange (à noter qu'un de ses prieurs fut ensuite élu Pape sous le nom de Clément V). L'édifice fut réhabilité et fit l'objet de restauration. Attention ! la chapelle est fermée au public car des travaux de réhabilitation doivent être entrepris. Quoi qu'il en soit, le Prieuré Saint-Cyprien est le berceau de la ville de Bressuire qui va d'abord être une baronnie jusqu'à la fin du XVe siècle. Au XIe siècle, l'église Notre-Dame fut donnée à l'abbaye de Saint Jouin de Marnes. De cette vieille construction ne subsiste que la moitié des murs de la nef, le grand arc triomphal ainsi que la porte romane qui est désormais murée au sud. La nef actuelle remonte au XIIIe siècle dans un style gothique angevin. Le Choeur fut refait au XVe et XVIe siècles sous l'impulsion de la famille seigneuriale Laval-Montmorency. La haute tour fut achevée en 1542. D'autres réfections furent entreprises par la suite. L'on y trouve actuellement des tableaux admirables et une stèle à la mémoire de la
Première Guerre mondiale. L'église Notre-Dame est classée Monument Historique et est en cours de restauration. Au
Moyen Âge, Bressuire est une cité drapière de première importance commerçant avec la
Bretagne, le Nord ou la région d'
Angoulême. Dans la région, de nombreux moulins furent construits sur les bords des rivières car la ville comptait de nombreux tanneurs. À visiter également le château de Bressuire dont la fondation remonte au XIe siècle. Il sera appelé sous le nom de « Thibaud de Beaumont » fondateur de l'église Notre-Dame. En 1190, le château avait grande allure avec une grande enceinte de 700 m et 38
Tours. On peut encore l'admirer avec notamment la Tour de la Fontaine et des vestiges d'une troisième tour. Lors de la
Guerre de Cent Ans, Bressuire fut assiégée et Duguesclin s'empara du château en y laissant une garnison pour le défendre contre les Anglais. Il fut ensuite une belle demeure seigneuriale occupée par le conseiller de Louis XI, Jacques de Beaumont qui y fit d'importants travaux d'embellissement en 1441. Désormais classé
Monument Historique et propriété de la ville de Bressuire, le château accueille des expositions, des concerts et des événements festifs et culturels. C'est justement sous Jacques de Beaumont que Bressuire va connaître une grande prospérité jusqu'aux guerres de religion. La population va ensuite délaisser la région et c'est à Bressuire qu'en 1792 éclata la première insurrection des Royalistes contre la jeune République Française. Bressuire, durant la révolte des Vendéens va être complètement incendiée. L'empire de
Napoléon va ensuite faire de Bressuire un centre administratif et judiciaire important. Par ailleurs, la ville va se spécialiser dans l'élevage et les industries alimentaires. Ainsi, de l'époque féodale sont à admirer le château, l'église Notre-Dame et le Monastère Saint-Cyprien. Bressuire est également renommée pour les faïences de Saint-Porchaire du XVIe siècle. Aujourd'hui, Bressuire comporte surtout des activités tertiaires mais représente aussi un pôle industriel et artisanal avec de nombreuses zones industrielles et sièges de PME. Les berges de la rivière Dolo ont été aménagées en
sentiers pédestres ou pistes cyclables et la ville abrite un
théâtre, une
école de musique, une
médiathèque, une salle de spectacle et de congrès dans un grand complexe « Bocapole ». Bressuire comprend aussi de nombreuses infrastructures sportives (
basket-ball,
handball,
tennis,
badminton,
squash,
football,
centre nautique, vélodrome,
baseball,
judo,
rugby, etc.). Ville ancienne et moderne à la fois, Bressuire mérite le détour si vous visitez la
région poitevine.
Date de création : 01/02/2008 12:53
Contributions de Cathy
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