Sous-préfecture du
département du Tarn-et-Garonne dans la
région Midi-Pyrénées, la ville de Castelsarrasin compte environ 12 000 habitants nommés Castelsarrasinois. Bâtie sur le Tarn sur lequel il fait bon naviguer, à une vingtaine de kilomètres de
Montauban, la ville remonte à l'an 961. Son nom viendrait de la réunion des mots « Castel » (château) et « Sarrasins » bien que ces derniers n'aient rien à voir avec la fondation de la cité. En fait, c'est Raimond Ier, comte de Rouergue, qui a donné l'église Saint-Sauveur à l'abbaye de Moissac, l'un des plus beaux ensembles architecturaux de France. L'histoire de Castelsarrasin a été ponctuée de drames avec les guerres contre les Anglais, la
Croisade des Albigeois, les inondations, la peste et la
guerre de Cent Ans. La ville ne connaîtra le répit qu'au début du XVI car ensuite éclatèrent les guerres de religion. En effet, les habitants de Castelsarrasin vont rester Catholiques malgré la progression du Protestantisme dans toute la région. Malgré tout, l'église Saint-Sauveur restera intacte. Les événements vont se calmer dans les siècles qui suivirent et Castelsarrasin va se développer aux alentours de 1850 grâce à l'apparition du chemin de fer. Une caserne y sera également construite et aujourd'hui, la ville est le second site économique du
département. De nombreux monuments historiques sont à visiter à Castelsarrasin dont l'église Saint-Sauveur, inscrite sur la liste supplémentaire des
monuments historiques. Datée de 961, elle fut reconstruite en 1254. Entièrement faite de briques, elle possède une tour-clocher magnifique et un mobilier classé lui aussi, ainsi que de splendides vitraux. L'église abrite les reliques de Saint Alpinien, patron de la ville qui a évangélisé l'Aquitaine avec Saint Martial. À voir aussi l'église Saint-Jean nommée ainsi en l'honneur des
Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem qui étaient présents dans la
région au XIIe siècle. Datant de 1216, cette église fut reconstruite vers 1515. La Chapelle Notre-Dame d'Alem date quant à elle de 1210. Partiellement détruite à trois reprises, elle est réputée pour avoir été le lieu de deux « miracles ». À voir également le Monastère des Carmes qui fut transformé en
hôtel de ville, en tribunal et en
gendarmerie. Castelsarrasin comporte aussi quelques vestiges comme le couvent des Ursulines abritant la
Sous-préfecture. D'autres édifices méritent une visite comme une maison Renaissance place de la Liberté, l'hôtel Lamothe-Cadillac, la maison de l'abbé de Prades et plusieurs autres vieilles demeures du XVIe siècle. Pour vous balader, sachez que la ville comprend de magnifiques jardins et à proximité se trouve un plan d'eau de 400 hectares ainsi qu'un parc de 7 hectares où vous pourrez
pique-niquer, pêcher ou tout simplement vous reposer. Ne manquez pas aux alentours Auvillar et le château du Pin, Moissac, l'abbaye de Belleperche du XIe siècle, les parcs de Clairefont, la serre exotique à Labastide du Temple... Bref, les possibilités de sorties et randonnées sont multiples autour de Castelsarrasin ! Enfin, pour la petite histoire, Antoine Laumet Lamothe Cadillac naquit à Saint-Nicolas-de-la-Grave, à proximité de Castelsarrasin (il devint gouverneur de la ville en 1723). C'est lui qui fonda la ville de
Detroit aux
Etats-Unis et qui donna son nom à la célèbre marque automobile.
Date de création : 05/02/2008 16:37
Contributions de Cathy
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