Sous-préfecture du
département de l'Essonne dans la région Île-de-France, Etampes s'étend sur 4 540 hectares et compte environ 22 000 habitants (Etampois). Située à 50 km au sud-ouest de Paris, Etampes est très agréable car la ville est parcourue de cours d'eau naturels (la Juine et ses
affluents) ou forcés pour faire tourner les moulins qui ont rendu la ville célèbre. Désormais, on parle de « rivière d'Etampes » qui traverse le centre ville. D'autres cours d'eau parcourent également le quartier Saint-Pierre. Etampes est reliée par le RER à
Paris. Vieille cité au passé très riche, elle est la première ville touristique de l'Essonne. À l'époque gallo-romaine, Etampes était un petit bourg comme le montrent des fouilles entreprises à partir du XVIIe siècle. Robert le Pieux y fit ensuite construire un château ainsi qu'une collégiale, Notre-Dame, où vivaient des chanoines. Utilisée comme place-forte, Etampes servit de prison à une femme répudiée de
Philippe Auguste.
Philippe le Bel donna ensuite la cité à son frère Louis d'Evreux et c'est en 1484 que Charles VIII y signa les Statuts et ordonnances des cordonniers de
Chartres. Plus tard,
François Ier installa sa maîtresse, Anne de Pisseleu, à Etampes (son mari ayant été nommé « duc d'Etampes »). Puis la ville devint la propriété de Diane de Poitiers, maîtresse d'Henri II avant de revenir à Gabrielle d'Estrées, maîtresse d'Henri IV, celle-ci l'abandonnant à
la famille de Vendôme en héritage. Lors des guerres de religion, une garnison fut installée à Etampes qui fut prise par le Prince de Condé. Les Protestants occupèrent ainsi la ville et commirent de nombreuses dégradations dans les églises. Le couvent des Cordeliers fut incendié. La ville se rallia ensuite à la Sainte Ligue en 1588 mais
Henri IV la reprit sans combat. Finalement, durant la Fronde, Turenne fit le siège de la cité. Aujourd'hui, de nombreuses églises sont à visiter qui témoignent de ce passé comme Notre-Dame et son célèbre portail, Saint-Martin et sa Tour Penchée, Saint-Basile ou encore Saint-Gilles. Dans les différents quartiers de la ville se trouvent également de vieux sites classés : les Portereaux du XVIe siècle, l'hôtel-de-ville du XVe siècle, la Maison des Piliers du XIIe siècle, les hôtels des maîtresses royales Anne de Pisseleu et Diane de Poitiers, etc. Perchée en haut de la colline, la Tour de Guinette est le seul vestige du château royal d'Etampes. À noter aussi qu'Etampes joua un grand rôle dans l'aviation naissante avec des écoles d'aviation et c'est là aussi que naquit la
Patrouille de France. Lors de la
Seconde Guerre mondiale, Etampes fut l'un des quartiers généraux de la Luftwaffe, c'est pourquoi elle fut bombardée le 10 juin 1944. Aujourd'hui, Etampes est une petite ville agréable qui organise de nombreuses fêtes et qui dispose d'une base régionale de loisirs qui comprend une piscine à vague. C'est le seul site d'Île-de-France à permettre la pratique du
surf et la base d'Etampes va être équipée d'un circuit de
luge pour dévaler les nouvelles pentes des bois en été, en toute sécurité. D'autres activités vont s'ajouter aux animations sportives, aux pédalos, mini-golf, au poney-club et aux jeux pour enfants pour faire de ce lieu, un havre de loisirs au milieu de
la nature en pleine
région Île-de-France.
Date de création : 08/02/2008 16:27
Contributions de Cathy
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