« C'est le petit vin blanc, qu'on boit sous les tonnelles, quand les filles sont belles, du côté de Nogent »... Eh oui, c'est cette ritournelle qui a fait connaître Nogent-sur-Marne dans la
France entière bien après l'époque des
peintres impressionnistes. Aujourd'hui,
Nogent-sur-Marne est la
sous-préfecture du
département du Val-de-Marne dans la
région Île-de-France et elle compte plus de 30 000 habitants nommés « Nogentais ». À 12 km de Paris, Nogent-sur-Marne a été érigée sur un flanc de coteau dominant une boucle de la Marne et elle est bordée par le bois de Vincennes, autant dire qu'elle est pratiquement parisienne. Facilement accessible par l'
autoroute et par le RER ainsi que par la Marne, les navettes venant de Paris faisant escale dans le port de plaisance, Nogent-sur-Marne se heurte pourtant souvent à des embouteillages entre les autoroutes A86 et la A4. Son histoire remonte à l'époque gallo-romaine, la ville s'appelant « Novientum » (« gens nouveaux » amenés par les armées romaines). Au Moyen Âge sera édifié un premier château fort qui sera remplacé par le château de Plaisance au XIIIe siècle (on n'en trouve plus que le pavillon de l'actuelle maison de Santé). Une autre demeure royale, le château de Beauté-sur-Marne, sera construite au siècle suivant. Elle sera offerte à Agnès Sorel, la première maîtresse royale, par son amant Charles VII. Malheureusement,
Richelieu fit raser le château en 1626. Cela n'empêcha pas la bourgeoisie parisienne d'arriver en nombre dans ce petit havre de paix pour y goûter aux joies bucoliques. Ainsi, le peintre
Jean-Antoine Watteau va s'y installer et y décéder en 1721. Nogent-sur-Marne va se développer grâce au chemin de fer dans les années 1850 et une grande communauté italienne va s'installer dans la cité pour entreprendre des travaux de reconstruction. De nombreuses écoles vont être construites ainsi que des immeubles et le pont de Nogent et, après la
Seconde Guerre mondiale, Nogent-sur-Marne sera rénovée avec des îlots construits le long des axes routiers, les bords de Marne étant également réaménagés avec la construction du
centre nautique et du port de plaisance. Il est à noter qu'aujourd'hui, Nogent-sur-Marne compte d'ailleurs un grand nombre d'établissements scolaires qui accueillent aussi les élèves des
communes voisines. À Nogent-sur-Marne, quelques monuments et lieux touristiques sont à visiter comme le pavillon Baltard, un bâtiment complètement restauré qui reçoit des manifestations et spectacles ainsi que des émissions de
télévision (« Champs-Élysées » de
Michel Drucker, « Graine de Star » de Laurent Boyer, «
Nouvelle Star », etc.). À voir aussi le Royal Palace, un des hauts lieux du music-hall parisien dans les années folles. Sa façade est inscrite à l'inventaire des
monuments historiques et le lieu est devenu un
cinéma. Ne manquez pas l'église Saint-Saturnin dont la construction a débuté au XIIe siècle. Elle comporte un clocher classé. De style gothique, vous pourrez y admirer des peintures datant du
Moyen Âge. À voir également l'hôtel des Coignard du XVIIe siècle qui fut la demeure des imprimeurs du roi. Il abrite aujourd'hui le conservatoire de musique et d'art dramatique et accueille des expositions et des récitals de poésie. Enfin, ne manquez pas le
jardin tropical de
Paris du début du XXe siècle ainsi que le château Smith-Champion. Et pour vous balader, allez faire un tour au parc départemental Watteau. Le nom du grand
peintre est aussi associé à un
théâtre. Enfin, il est à signaler que Nogent-sur-Marne est une ville sportive avec de nombreuses associations : fédération française des sociétés d'
aviron, club de
football, karaté-club, club de
volley-ball, d'
athlétisme, de hand-ball, de
judo, etc.
Date de création : 14/02/2008 12:10
Contributions de Cathy
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