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Ault-Onival, station balnéaire calme et préservée près de la Baie de Somme

Située à deux pas de la Baie de Somme, là où débutent les falaises du pays de Caux, la petite station balnéaire d'Ault-Onival-Bois de Cise n'est peuplée que de 2 100 habitants qui vivent dans un environnement exceptionnel. À 7 km du Tréport, elle abrite une longue plage de sable abritée par de hautes falaises. Ault est plus souvent appelée « le Bourg d'Ault » ou en patois picard « Chi Bourqué d'Au ». C'est que son histoire est ancienne car Ault vient du latin « Altus » et, de la mer, on n'aperçoit guère ses habitations, de même que sur le rivage, celles-ci échappent à nos yeux. Le Bois de Cise, quant à lui, existe depuis des centaines d'années et il n'est habité que depuis peu. Auparavant territoire des chasseurs qui cherchaient le gibier, il a vu des chalets naître à l'entrée du bois. Sachez pourtant que le bois de Cise a vu débarquer d'illustres visiteurs comme Napoléon Ier, Louis-Philippe, la reine Victoria d'Angleterre et même Victor Hugo, tous étant charmés par ce site sauvage. Beaucoup plus populaire au XIXe siècle, le Bois de Cise fut une étape incontournable pour les Nobles et les riches bourgeois de l'époque. C'est sous l'impulsion de Jean-Baptiste Theulot, un promoteur parisien, qu'Ault va se transformer. Il va racheter le bois et les terrains alentours et y édifier une station balnéaire alors qu'à l'époque, Ault n'avait même pas de plage ! À partir de 1898, il va employer des ouvriers pour aménager les premières routes et faire une brèche dans la falaise afin d'accéder à la mer. Un travail de titan ! La plage fut enfin accessible par un petit sentier à flanc de falaise. Bien plus tard, un escalier sera mis en place, prolongeant la descente en lacets. Cette nouvelle plage accessible sera un renouveau pour le Bois de Cise. Un sentier sera transformé en route et de part et d'autres, les bourgeois vont y faire construire de somptueuses villas, lieux de villégiature pour les vacances d'été. La station balnéaire d'Ault va se développer avec des hôtels-restaurants et un casino. La Seconde Guerre mondiale sera pourtant dévastatrice pour la région et de nombreuses villas furent détruites. Le Bois de Cise sera réhabilité dans le même esprit qu'aux débuts. Le Hâble d'Ault aujourd'hui est un vrai paradis pour les ornithologues qui voient séjourner près de 270 espèces différentes d'oiseaux migrateurs. On y trouve aussi des espèces végétales rares (chou marin, pavot cornu). À Ault, ne manquez pas le phare construit sur sa falaise. Remplaçant une ancienne construction, il a été mis en place en 1951 et il s'élève à 110 m au-dessus du niveau de la mer. Malheureusement, il ne se visite pas. À Ault, vous pourrez par contre visiter l'église du XIVe siècle classée aux Monuments Historiques et, à part le bois de Cise, vous pourrez emprunter le Circuit de Lamotte sur 12 km, sur la falaise, en appréciant un superbe panorama. Vous trouverez non loin un port à sec pour les bateaux de plaisance au centre nautique « Eric Tabarly » ainsi que de nombreuses possibilités d'activités (équitation, pêche, randonnée, vélo, patinoire, natation, cinéma, voile, parcours d'orientation, etc.). La région d'Ault ne manque pas de campings et d'hôtels pour un séjour tranquille au beau milieu d'une nature sauvage.

Date de création : 19/02/2008 16:25
Contributions de Cathy

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