Coupe Davis : la plus fabuleuse compétition

La Coupe Davis est la compétition de tennis la plus prestigieuse disputée par les équipes nationales masculines de chaque pays. Symbolisée par un grand saladier d'argent, elle enregistre chaque année la participation d'un peu plus de 130 pays. Cette compétition de tennis a été imaginée en 1899 par un étudiant de Harvard, Dwight Davis, qui est l'un des meilleurs joueurs de tennis américains de l'époque. Si elle était à l'origine appelée International Lawn Tennis Challenge, la compétition est rebaptisée Coupe Davis en 1945 en hommage à son inventeur. L'International Lawn Tennis Challenge constituait à l'origine une rivalité exclusivement américano-britannique. La première édition de cette prestigieuse compétition de tennis s'est déroulée sur le gazon du Longwood Cricket Club à Boston du 8 au 10 août 1900. Remportée dans sa première édition par l'équipe américaine, cette épreuve n'a pas pu avoir lieu l'année suivante. Elle a été relancée en 1902 avec une nouvelle coupe marquant le début du mythe du grand saladier d'argent. A partir de cette année, les noms des vainqueurs sont immortalisés sur le socle supportant le grand trophée. Lors de sa quatrième édition, l'International Lawn Tennis Challenge s'est développé et d'autres pays se sont ralliés aux États-unis et à la Grande Bretagne appelée à l'époque Îles Britanniques. Parmi ces pays, on peut citer la France, la Belgique, l'Autriche-Hongrie, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Depuis, ce nombre n'a pas cessé de grandir jusqu'à la veille de la première guerre mondiale. En effet, la guerre a causé la suspension de la compétition de tennis entre 1915 et 1918. Une fois la paix revenue, la compétition s'est ouverte à de plus en plus de pays, en particulier les pays d'Orient. À la fin des années 20, elle comptait plus de trente participants jusqu'à une nouvelle suspension en 1940 avec la seconde guerre mondiale. En 1945, la compétition reprend et enregistre un engouement sans précédent. En effet, elle dépasse le cap des 50 participants dans les années 80. Dix années plus tard, ce chiffre est doublé puisque 100 pays disputent la 82è édition en 1993. Le record de participation comptant 140 pays a été atteint en l'an 2000. La Coupe Davis a un format de compétition hérité de son fondateur et adopté dès sa première édition. Opposant deux équipes de quatre joueurs chacune, ce système est basé sur cinq rencontres composées de quatre simple et un double qui se disputent sur trois jours. La première journée de compétition de tennis est consacrée aux deux rencontres en simple opposant les joueurs classés numéro 1 de chaque équipe et ceux classés numéro 2. Ces deux premiers matchs sont suivis d'une rencontre en double qui peut être composée de chacun des joueurs de chaque équipe. Décisive, la dernière journée de compétition est réservée aux deux derniers simples mettant respectivement aux prises les meilleurs joueurs et les numéros 2 de chaque équipe. A l'issue de ces cinq matchs, l'équipe gagnante est celle qui a enregistré trois victoires. Depuis quelques années, une rencontre peut directement être arrêtée lorsqu'une équipe arrive à décrocher trois victoires au bout des deux manches, c'est-à-dire au bout des deux jours de compétition. Il faut noter que depuis 1981, la Coupe Davis a vu la création du Groupe mondial qui réunit les seize meilleures équipes. Les équipes formant ce groupe se renouvellent chaque année par le biais d'un système de barrage qui permet à des formations des quatre divisions inférieures de monter en remplacement des autres reléguées. Depuis 1972, la compétition au sein du Groupe mondial s'organise avec quatre tours à élimination directe. Une rencontre de Coupe Davis entre deux pays doit se tenir sur le terrain de celui qui a fait le déplacement lors de leur dernière confrontation. C'est également l'équipe évoluant à domicile qui choisit la surface sur laquelle se disputent les rencontres. Il faut savoir que la Coupe Davis peut se disputer sur les quatre surfaces des courts possibles. Au cours de plus d'un siècle d'histoire, la Coupe Davis note une domination sans partage de l'équipe américaine. En 2008, les États-Unis comptaient 32 victoires sur les 97 compétitions disputées. Ils détiennent également le record des victoires consécutives dont sept victoires consécutives entre 1920 et 1926. Cependant, les États-unis sont talonnés par l'Australie ou Australasie qui réunissait auparavant l'Australie et la Nouvelle-Zélande dans la totalité des victoires remportées. Les autres grandes équipes de cette compétition internationale sont la France et le Royaume-Uni comptant neuf titres chacun.

Date de création : 20/02/2009 10:21
Contributions de Dede

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