Ce sont les
navigateurs européens qui ont choisi l'emplacement de Melbourne en 1803. Par rapport aux autres localités du sud-ouest australien qui étaient des colonies pénitentiaires, Melbourne a été dès le début une cité résidentielle. Les habitants de Tasmanie ont commencé à s'y installer dès 1835, à l'époque où la ville s'appelait
encore Port Philip. C'est seulement en 1837, qu'elle sera rebaptisée Melbourne en référence au titre de noblesse du Premier ministre britannique de l'époque qui était deuxième vicomte de Melbourne. Avec plus d'une centaine de nationalités différentes, elle est considérée comme l'une des villes les plus cosmopolites du continent, d'ailleurs elle est souvent prise pour la capitale du pays, qui est en réalité
Canberra. Cette migration s'explique par la ruée vers l'or de 1850 dans l'état de Victoria dont elle est aujourd'hui la capitale. La ville se développe rapidement jusqu'en 1880, quand la crise et la récession économique frappe de plein fouet toute la région et devient la capitale officielle de l'Australie jusqu'en 1927. Avec une demande croissante de textile et par conséquent du coton, les investisseurs s'implantent dans la zone, ce qui entraîne un flux continu de migrations. Ses 3,5 millions d'habitants font de Melbourne l'une des villes les plus peuplées d'Australie, la seconde après
Sydney. Le climat de Melbourne est très diversifié, et les saisons chaudes et sèches alternent avec les périodes de fraîcheur. La ville est aussi dynamique et on y trouve des papeteries, des entreprises de mécanique et d'
électronique, de construction navale, des raffineries d'
hydrocarbure ainsi que des firmes travaillant dans le domaine de l'agroalimentaire. Melbourne est aussi l'une des plaques tournantes du circuit routier et ferroviaire d'Australie. L'
aéroport qui se trouve à Tullamarine est l'un des plus grands du continent avec des destinations vers plusieurs grandes villes du monde. Melbourne est sans doute l'une des villes les plus culturelles d'Australie avec plus d'une vingtaine de manifestations qui se déroulent toute l'année comme le célèbre
Open d'Australie, le festival international du film ou le tournoi international de cricket. Étant donné que c'est une ville très cosmopolite, on peut y trouver des quartiers chinois, grec et même un quartier italien qui vaut le détour. Les Grecs forment la plus importante communauté d'immigrés et prouvent ce statut par leur festival Antipode qui se tient tous les ans au mois de mars. La ville est parsemée de bars et de restaurants proposant toutes les spécialités du monde entier. Si vous aimez déguster un poulet tandoori ou un gratin dauphinois, vous trouverez sûrement la bonne table. La vie nocturne est très animée avec des dizaines de salles de concert et de théâtres, mais si préférez le calme, une promenade à travers les différents quartiers aux couleurs chatoyantes vous comblera. Les amateurs de
jeux de hasard seront plus que satisfaits grâce aux différents casinos que compte la ville, en particulier, le Crown Casino qui est célèbre dans toute l'Océanie. Parmi les nombreux sites touristiques, vous pouvez compter le zoo de Melbourne et la Galerie Nationale de Victoria qui regroupe toutes les oeuvres d'art de l'Etat de
Victoria. Si vous êtes un passionné des grandes explorations, vous pouvez visiter l'étonnante maison du navigateur James Cook dans le jardin Fitzroy. Cet aventurier hors pair avait réclamé la côte Est de l'
Australie au nom de l'
Angleterre en 1770. Si vous êtes à Melbourne en début d'année, ne manquez pas le
nouvel an chinois avec ses diverses manifestations dans le Chinatown. Le paysage urbain de la ville est dominé par les immeubles et vous serez étonnés devant les 297 mètres de haut de la tour Eureka, l'une des tours d'habitations les plus belles au monde. Melbourne est une étape incontournable pour
visiter l'Australie puisqu'on peut y distinguer une cohabitation réussie entre plusieurs cultures différentes et cette diversité se traduit en terme de
gastronomie, de musique ou de paysages urbains. Visiter Melbourne, c'est aussi se rendre compte des grands bouleversements socio-économiques et culturels des siècles passés.
Date de création : 02/03/2009 08:58
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