Heikki Kovalainen, pilote McLaren, bonne performance pour le Grand Prix de Singapour

Originaire de Finlande, Heikki Kovalainen est un pilote automobile de Formule 1. Il a remporté plusieurs victoires, notamment au GP2 Series où il obtient le titre de vice-champion. Sa carrière dans la catégorie Formule 1 débute réellement en 2007 au sein de l'écurie Renault, aux côtés du pilote italien Giancarlo Fisichella. Il intègre l'écurie Mc Laren l'année suivante avec le Britannique Lewis Hamilton comme équipier. Heikki Kovalainen est né à Suomussalmi, en Finlande. Comme plusieurs pilotes, il commence très jeune une carrière dans le karting. En 1991, il dispute le championnat finlandais et termine à la deuxième place. On le voit également participer aux Masters d'Elf à Paris Bercy où il remporte une victoire. Son palmarès lui a valu le titre de pilote de karting de l'année dans son pays. Il s'impose ainsi comme l'un des spécialistes de cette discipline et court vers un succès fulgurant. Heikki Kovalainen participe en 2001 au Championnat britannique de Formule Renault. Avec deux victoires, il arrive à la quatrième place. Il est reconnu comme le meilleur débutant de la saison. Il obtient le soutien de Renault Driver Development, ce qui lui permettra de participer au Championnat en F3 britannique en 2002. Il rafle cinq victoires, dont trois pôles positions et se retrouve à la 3 ème place au classement général. Le titre de meilleur débutant lui est encore une fois accordé. L'année suivante, il participe au Championnat de World Series by Nissan du Japon et remporte le titre de vice-champion. En 2004, il réussit à décrocher le titre de champion au même World Series by Nissan. La même année, le finlandais est remarqué par le grand public de la Formule 1 en s'imposant à la fameuse compétition Race of Champions devant toutes les stars de la discipline comme Michael Schumacher ou encore Sébastien Loeb. Il réalise une superbe course et finit à la première place. L'année 2005, il dispute le championnat GP2 Series. Battu, il se contente du titre de vice-champion. Ses performances et ses résultats lui permettront d'avoir un poste de pilote essayeur chez la team Renault F1 la même année. A son palmarès figurent neuf pôles position, six victoires et dix meilleurs tours en piste. En 2007, Kovalainen fait ses débuts en Formule 1. L'écurie Renault, satisfaite des prestations de Kovalainen en tant que pilote essayeur, lui offre la possibilité d'intégrer l'équipe. Elle décide de titulariser Kovalainen, ce qui lui permet de courir en Grand Prix. Mais, ses débuts de saison sont des plus désastreux. Victime de deux accidents et de problèmes techniques, il arrive en dernière place dans les qualifications au Grand Prix du Canada. Rien ne semble s'améliorer durant tout le reste de la saison. Dans une course folle, il finit quand même à la deuxième place au Grand Prix du Japon. La saison sera rude pour ce jeune Finlandais: il ne gagne que 11 points et se classe à la septième place. Les résultats sont insuffisants et ne lui permettent pas de garder sa place au sein de Renault pour disputer la saison 2008. C'est ainsi qu'il rejoindra en 2008 l'écurie Mc Laren-Mercedes, aux côtés de Lewis Hamilton où il aura l'occasion de démontrer son vrai talent. Kovalainen surprend en démontrant aussitôt un niveau de performance impressionnant et le début de saison s'annonce sans problème. Mais son brillant parcours s'interrompt brutalement suite à un accident survenu sur les circuits du Grand Prix d'Espagne. L'un de ses pneus explose en abordant un des virages les plus rapides et sa monoplace s'écrase contre un mur de pneu. On le transporte directement à l'hôpital par hélicoptère. Les nouvelles rassurent l'univers de la Formule 1: Kovalainen ne souffre que de blessures légères. Lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, il décroche enfin sa toute première pôle position sur le circuit de Silverstone. Il remporte également son premier titre de champion à Budapest à l'occasion du Grand Prix de Hongrie. Mais il doit se contenter de la septième place au classement général durant la saison. Pour cette saison 2009, Kovalainen vise encore plus haut: il veut décrocher le titre mondial. Mais la monoplace de Mc Laren ne semble pas lui permettre de réaliser son objectif et la saison 2009 s'annonce bien difficile. Toutefois, Kovalainen surprend sur les circuits de Shangaï ainsi que sur le Hungaroring où il termine à la cinquième place. Son ascension au classement met du temps mais Heikki Kovalainen reste néanmoins un pilote hors pair dans le domaine du sport automobile.

Date de création : 25/09/2009 10:51
Contributions de Dede

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