Balzac, maître du roman réaliste et de la Comédie humaine

Honoré de Balzac, à travers son oeuvre monumentale qu'est « La Comédie humaine » a l'ambition de décrire, de façon exhaustive, la société française de son époque. Né à Tours, le 20 mai 1799, il est issu d'une famille bourgeoise. Cela se sent d'ailleurs dans ses écrits car, au contraire de Zola bien plus tard qui s'attachera à décrire les milieux pauvres et ouvriers, Balzac va surtout s'attaquer aux milieux bourgeois sans aucune concession. À 20 ans, il est bachelier en droit, mais préfère la philosophie et la littérature. Ce seront des échecs mais il poursuit. Sa rencontre en 1825 avec la duchesse d'Abrantès le conduira à fréquenter les salons à la mode. C'est le début de la gloire. Sa plume devient vive et acérée, son regard sceptique et aigu sur cette bourgeoisie qui prétend dominer le monde. Son roman « Les Chouans » en 1829 est un premier succès. Il ajoute une particule à son patronyme, histoire de faire « plus noble » et mène une vie mondaine. Il dénonce la vie conjugale en 1830 avec la « Physiologie du mariage », ce qui fera sa réputation. En 1832, c'est le début de sa liaison qui va durer 17 ans avec la comtesse Hanska, avec laquelle il aura une correspondance assidue. Après quelques déboires financiers, il se lance dans une Entreprise gigantesque en 1841, alors qu'il a 42 ans : « la Comédie humaine ». Il s'agit à travers les romans, de décrire son époque, les moeurs, les caractères, quitte à faire réapparaître des personnages pour un fil conducteur. Mais ce n'est pas tout : il y a chez Balzac une grande subtilité d'analyse. Il dépeint la femme, la bourgeoisie, les déviances sociétales, sans vrais principes, à la fois moraliste, critique ou cynique. Parmi ses grands écrits, il est difficile de choisir. Citons parmi tant d'autres : La Peau de chagrin, Eugénie Grandet, le médecin de campagne, la Duchesse de Langeais, le Père Goriot, le Colonel Chabert, César Birotteau, le Lys dans la vallée, Les Illusions perdues, la Cousine Bette, le Cousin Pons, Splendeurs et misères des courtisanes, etc. Romans, essais, nouvelles, littérature, analyse, philosophie, son oeuvre extrêmement prolifique reste le témoin privilégié de cette époque. Sa puissance de Travail était tout simplement extraordinaire. Enfin riche et célèbre, il pourra épouser son grand amour, la comtesse Hanska le 14 mai 1850. Quelques mois après, agonisant à Paris, il appelle le docteur Bianchon (médecin de la Comédie humaine) et meurt le 18 août à l'âge de 51 ans, laissant une oeuvre colossale.

Date de création : 10/05/2006 14:54
Contributions de Catherine

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