La calculatrice : de Pascal à aujourd'hui

Savez-vous ce qu'est la Pascaline ? Tout simplement une machine composée d'engrenages effectuant des additions et des soustractions. Une calculatrice. Elle fut inventée par Blaise Pascal en 1642. A ses yeux, leur succès démontrait que l'arithmétique ne constitue pas un raisonnement au sens propre. 50 ans plus tard, un allemand, Leibniz, met au point un équilibre qui permet d'effectuer 4 opérations. Pour lui, le raisonnement est une nature mécanique qui se voit confirmé par la construction des calculatrices. D'un côté donc, le raisonnement, de l'autre, la mécanique. Cette différence a perduré dans le monde scientifique. Dans les années 1960, le circuit intégré est inventé et le marché des calculatrices électroniques est lancé. D'abord de la taille d'une caisse-enregistreuse, elles évoluent pour atteindre les tailles qu'on lui connaît maintenant. En 6 ans (de 1972 à 1978), le prix de la calculatrice est divisé par 12 ! Pour autant, son usage ne se vulgarise pas avant 1975. Nous trouvons aujourd'hui 2 types de calculatrices : la « 4 opérations », et la « scientifique », qui permet calculs et logarithmes. Sans oublier la « solaire », dont Einstein a permis l'invention. Elle est il est vrai concurrencée par le micro-ordinateur et le tableur, mais n'oublions pas qu'elle en est la mère.

Date de création : 16/05/2006 14:06
Contributions de Annick

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