Mars, une planète à explorer prioritairement

La planète Mars est la quatrième planète du système solaire en s'éloignant du soleil. Cette planète est située à 1 524 unités astronomiques du soleil. Mars a le visage d'une petite terre qui aurait prématurément vieilli. Quelques données physiques : - Elle est deux fois plus petite que la terre. Son rayon est évalué entre 1 400 et 2 000 kilomètres. - Sa rotation autour du soleil dure presque deux fois plus longtemps que celle de notre terre (687 jours terrestres). - Par contre sa révolution sur elle-même à une durée aussi longue que chez nous, soit environ 24h 37mn 23s. - La température en surface varie entre –133 °C et + 17°C. C'est donc globalement une planète froide. - Son atmosphère est très ténue et est composée essentiellement de dioxyde de carbone (CO2) à plus de 95 %. - Deux satellites naturels, Phobos et Deimos tournent autour d'elle. L'ensemble de ces données, adjoint à la présomption d'ancienne présence d'eau, ont fait de cette planète un endroit à explorer en priorité. On peut penser que certaines conditions auraient pu permettre autrefois l'éclosion de la vie. Dès lors plusieurs engins de reconnaissance ont été envoyés. En 1976, la sonde Viking-1 se pose sur la plaine martienne Chryse Planitia. Grâce à celle ci, une cartographie précise de mars a été réalisée. En 1997, c'est au tour de Mars Pathfinder de se poser sur Ares Valis. Les images envoyées font état d'une surface parsemée de blocs rocheux arrondis témoignant d'une ancienne et forte érosion. Les scientifiques pensent que l'eau de Mars s'est refroidie jusqu'à devenir de la glace. Cette surface dure aurait ensuite été recouverte de sédiments ce qui lui donne son aspect actuel. On ignore encore ce jour, faute de forage et d'échantillon, s'il est possible de retrouver des traces biologiques ou bactériennes dans cette eau. La vie sur Mars reste donc un mystère..

Date de création : 31/07/2006 20:22
Contributions de Remy

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