La méningite ou les méningites ?

Nous avons l'habitude de parler de la méningite, mais en réalité il faudrait parler des méningites, en effet il existe plusieurs sorte de méningites. Les méningites peuvent être de différents types, la méningite d'origine virale, qui va être pour la plupart du temps bénigne, la méningite d'origine bactérienne qui elle en revanche peut être très grave, la méningite d'origine fongique qui n'est pas très fréquente, mais qui est très sévère de conséquences. Toutes les méningites provoquent une infection des enveloppes entourant le cerveau que l'on appelle les méninges qui vont être touchées soit par un virus, des bactéries ou encore des champignons. Dans nos pays d'Europe c'est souvent la bactérie Neisseria meningitidis, qui est mise en cause dans la méningite, c'est l'agent vecteur de la méningite cérébro-spinale et des septicémies, avec les pneumocoques et Haemophilus influenzae. En Europe, des cas sporadiques surviennent de façon épisodique, sans caractère véritablement épidémique, très heureusement d'ailleurs car les infections à méningocoques provoquent 10% de décès, ou des séquelles qui peuvent être irrémédiables. Il existe aussi, une méningite tuberculeuse, souvent due à divers virus, à la suite des oreillons, de la rougeole, de la rubéole, d'une mononucléose, d'un herpes, etc....Les méningites purulentes, sont dues aux germes faisant partie des staphylocoques, colibacilles, streptocoques, pneumocoques. La méningite à méningocoques touche souvent les enfants en très bas âge, et les très jeunes adultes, cette méningite va se traduire par des signes cliniques qui vont provoqués de la fièvre, des maux de tête violents, des vomissements, une altération de l'état général, des crises d'épilepsie, un délire, diverses paralysies, une raideur de la nuque, des troubles de la conscience, un coma, chez le bébé, ces signes sont moins marqués, ils se traduisent souvent par un accès brutal de fièvre, convulsions, vomissements. Seuls les méningocoques à espèces bactériennes sont capables de provoquer des épidémies de méningites. La méningite à méningocoque aiguë peut aussi se traduire par un syndrome septicémique qui apparaît très brutalement par un purpura qui va se remarquer par des ecchymoses, des petites hémorragies cutanées. Chez des personnes âgées, la méningite peut apparaître suite à une infection à méningocoque, transmise suite à une bronchopneumopathie aiguë, une péricardite, une arthrite septique. Il faut savoir que les méningites sont endémiques dans le monde entier, selon l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé), elle représentent plus de 500 000 cas par an, ces infections à méningocoque, ont une recrudescence saisonnière pent l'hiver et le printemps. De là, qu'au moindre soupçon, il faut appeler votre médecin, qui verra s'il s'agit d'un cas de méningite possible ou avéré et décidera s'il faut envoyer le patient sur l'hôpital, ou il sera procédé au dépistage par ponction lombaire et liquide céphalo-rachidien, prises de sang, etc... des traitements antibiotiques d'urgence administrés par voie veineuse. Plus vite sera établi le diagnostic, plus vite la méningite sera traitée, plus son évolution sera favorable. La méningite touche encore en grand nombre les personnes des Pays tropicaux et sub-tropicaux notamment, en Afrique, en Asie, en Amérique du Sud, pendant la période de saison sèche et provoquent des épidémies très sévères et mortelles. Si vous devez vous aventurer sur ces continents, il faut vous faire vacciner avant votre départ.

Date de création : 05/09/2006 09:50
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