D'une superficie de 25 800 km², centre région comprend la Charente (Angoulême), la
Charente Maritime (La Rochelle), les
Deux Sèvres (Niort) et la Vienne (
Poitiers), soit une population d'environ 1 800 00 personnes. A
part des rivages assez doux que prolongent des marais humides, les terres intérieures sont des roches calcaires de faible altitude ou les passages sont aisés entre la France du
Nord et celle du Sud. La région est riche de points d'étape sur la route de Compostelle. Mais, malgré une certaine unité, il faut séparer la région en deux (trois avec la
Vendée qui n'en fait officiellement pas partie). Les plaines du Poitou ont quelques rares vallées traversées par la
Vienne, le Thouet ou la Sèvre niortaise. Plus l'on va vers le
Limousin, plus la qualité des sols devient médiocre, plus l'agriculture est vouée à l'élevage. Sur les bonnes terres, les paysans poitevins, groupés dans de gros bourgs opulents, cultivent le blé, les plantes fourragères et, de-ci de-là, des
légumes. A l'imitation de la
Charente voisine, la production laitière s'est considérablement développée et a entraîné la présence de quelques industries agro- alimentaires. Car malgré une évidente richesse, le Poitou est en retard quand à l'évolution industrielle (et une nette diminution démographique s'est fait sentir jusqu'en 1965). Jadis, la prospérité des cités était assurée par la métallurgie, le textile, le bois, le cuir. Activités en déclin, parfois remplacées par du
matériel électrique, d'aviation, mécanique, chimique.
Poitiers, grâce à son
université et à l'autoroute
Paris Bordeaux, redresse une situation longtemps compromise. Enfin,
Niort, avec l'implantation de services tertiaires (
assurance,
vente par correspondance, administration), est devenue la capitale française des emplois de bureaux. Au-delà de la forêt de la Double, s'étendent des terres encore plus fertiles, grasses et bien entretenues. Les Charentes bénéficient d'un
climat plus doux, et d'une opulence certaine. La chance de cette région fut une malchance. A la fin du 19ème, la quasi-totalité des vignes, qui avec le blé étaient les seules ressources du paysan, fut détruite par le phylloxéra. Si le
Pays du
Cognac, grâce à une habile reconversion, put développer sa production, il n'en fut pas de même pour le reste de la région. Les Charentes sont, avec la
Normandie, la région de
France produisant le plus de
lait, de
beurre, crème,
fromage. Le système coopératif mis en place s'avéra un bienfait, car, grâce à une certaine union économique, des adaptations rapides à l'évolution du marché ont pu ainsi s'opérer. Ces activités prospères ont fait croître les nombreux villages et villes, bénéficiant de plus de voies de communications importantes. A ces terres productives, il faut ajouter le littoral très vivant de la côte atlantique, parfois découpée et semée d'îles, parfois parsemée de larges baies. Le littoral de la côte atlantique et très vivant. Entre les pointes, des polders naturels ou artificiels ont été créés, et l'
ostréiculture a remplacé l'extraction du sel. La pêche anime les ports, comme la Rochelle, par exemple et le tourisme est un secteur important de l'économie de la
région, surtout pour la partie atlantique. Ne pas manquer les
Sables d'Olonne, Saint Jean de Monts,
La Rochelle,
Royan,
Saintes,
Angoulême et le parc régional du marais poitevin. Mais aussi les îles :
île de Ré,
île d'Oléron,
Noirmoutier, l'
île d'Yeu, pour le décor, resté magnifique sans oublier une dégustation d'
huîtres.
Date de création : 29/10/2006 14:31
Contributions de Chantal
Poitou Charentes
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