Les Pays-Bas

« Sur le port d'Amsterdam... » chantait Jacques Brel. De nos jours, les Pays-Bas sont beaucoup plus connus par la jeune génération pour leur législation, que pour leurs très célèbres ports, avec Amsterdam ou encore Rotterdam : premier port mondial, qui alimente une importante industrie pétrochimique. C'est au XVIeme siècle que l'appellation « Pays-Bas » fut employée par la cour du Duc de Bourgogne. Cette désignation concernait alors l'ensemble des terres acquises dans la région des Pays-Bas, de la Belgique et du Luxembourg. Les Pays-Bas forment un royaume appelé "Nederland", dans la langue néerlandaise. Ce qui fait des Pays-bas leur rareté sur le plan géographique, c'est le fait que le niveau de la mer y soit plus élevé que celui des terres, avec donc de grands risques d'inondations, malgré les divers aménagement en digues. La superficie est de 34 000 km2 pour une population de plus de 15 millions d'habitants soit une densité exceptionnellement élevée, à savoir plus de 400 habitants au km2. Les Pays-Bas forment une Nation très commerçante, avec une grande ouverture économique puisque près des deux-tiers de la production néerlandaise sont exportés. L'industrie néerlandaise est née au XVIIeme siècle avec l'importation de denrées provenant d'Extrême-Orient, telles que le blé, le bois des pays baltiques, le coton et le café. Au XIXeme, les néerlandais pensent à exploiter les ressources des terres des Pays-Bas, très abondantes au niveau du gisement houiller. Actuellement, c'est le gaz naturel qui est la grande ressource minière, notamment dans la région de Groningue. De « l'or noir » fut également trouvé aux Pays-Bas, mais ce pétrole est voué à l'exportation et uniquement destiné aux pays du Moyen-Orient. Aujourd'hui, le commerce s'effectue en grande majorité avec l'Allemagne et la Belgique. Les quatre principales villes des Pays-Bas sont Amsterdam, La Haye (capitale fédérale), Rotterdam et Utrecht, cités qui se répartissent les fonctions liées à l'administration, aux services et à l'industrie. Trois grands fleuves traversent et découpent la côte néerlandaise, il s'agit du Rhin, de la Meuse et de l'Escaut. De puissantes multinationales telles que Philips siègent aux Pays-Bas, et le niveau de vie des habitants est qualifié d'élevé. Mais les Pays-Bas, c'est tout d'abord un art de vivre, qui ne ressemble à aucun autre. Les Néerlandais, regroupés de façon importante sur de faibles parcelles de territoires se soucient énormément des problèmes liés à l'écologie. De multiples espaces verts sont aménagés au coeur des villes, les forêts sont reboisées et les habitants attachent une importance particulière au bien-être des Oiseaux arborant la mer des Wadden. Amoureux de la bicyclette, les résidants des Pays-Bas, dont la courtoisie est stupéfiante, utilisent moins leur automobile que dans les autres Pays européens. D'importantes pistes cyclables ont été mises en place afin de circuler de la meilleure façon et réduisant ainsi le nombre d'automobiles aux abords des centres-villes.

Date de création : 13/11/2006 09:14
Contributions de Amandine Neirinck

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