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Marcel Cerdan, l'un des plus grands boxeurs français de son époque, naît en 1916, dans la ville algérienne de Sidi Bel Abbes. Sa famille s'installe à Casablanca en 1922. Attiré dès son plus jeune âge par le ballon rond, c'est néanmoins sur les rings qu'il se retrouve contre son gré, à l'âge de 8 ans, sous la pression paternelle. Dix ans plus tard, Marcel dispute son premier match sérieux. Le jour de sa majorité, le 22 juillet 1937, Marcel Cerdan signe son premier contrat avec l'agent Lucien Roupp et rentre ainsi dans le milieu professionnel. Mesurant 1, 72 mètres pour 73 kgs, il se fait très rapidement une réputation dans le milieu sportif. Redouté pour son coup droit, ses adversaires, de même que le public, le surnomment « le bombardier marocain ». Arrivé à Paris dans les années quarante, il est considéré comme la terreur des rings. La seconde guerre mondiale va cependant suspendre pendant un temps sa carrière. Le 13 mai 1945, il bat à pleine couture son rival français Jean Despeaux, remportant ainsi le très convoité titre de champion français. Peu après, il décroche le titre de champion européen et en 1948 arrive la consécration : Marcel Cerdan remporte, face au boxeur Tony Zale, le titre de champion du monde. Fait beaucoup plus méconnu du public, on note que Marcel Cerdan retournera à ses premières amours, le football, et effectuera un bref passage dans le domaine, gagnant au cours de l'année 1942 une victoire en Afrique du Nord aux côtés de Larbi Ben Barek. Après un match de boxe, Marcel Cerdan assiste au spectacle d'Edith Piaf donné au « Club des cinq » à Paris, et c'est en ce lieu qu'une idylle débutera entre la chanteuse et le boxeur. Déjà marié et père de trois enfants, il vivra cependant une immense passion avec l'interprête. Le Palmarès de Marcel Cerdan est impressionnant : sur 123 combats disputés, il affiche 119 victoires pour seulement 4 défaites. Au niveau national, il remporte cinq championnats puis quatre à l'échelle européenne, et enfin la plus illustre de ses victoires aux championnats du monde de 1948. La même année, le journal « l'Equipe », le consacrera champion des champions français. Avec le boxeur Georges Carpentier, champion du monde des mi-lourds de 1920 à 1922, ils sont les deux seuls français à marquer la discipline durant cette période. Marcel Cerdan s'éteint le 27 Octobre 1949, à l'âge de 33 ans. Les jours du boxeur prennent fin dans un tragique accident d'avion sur la liaison Paris à New York alors qu'il rejoignait son amie Edith Piaf, donnant une représentation au « Versailles ». Son avion s'écrase dans l'archipel des Açores, il n'y aura aucun survivant. Après sa mort, Marcel Cerdan sera récompensé par le gouvernement français pour sa carrière exemplaire, l'Etat lui décerna l'ordre de la Nation puis la légion d'honneur. En 1983, Claude Lelouch tournera un film intitulé « Edith et Marcel » retraçant la vie du boxeur et son histoire passionnelle avec la plus célèbre interprète française de sa génération. Son propre fils, nommé lui-aussi Marcel, y jouera le rôle de son père, aux côtés de l'actrice Evelyne Bouix. En 1964, soit quinze ans après sa mort, Marcel Cerdan devient une légende en étant élu au « Boxing Hall of Fame »,classement des meilleurs boxeurs mondiaux. A Sidi Bel Abbes, sa ville natale, la route d'Oran est baptisée en hommage au boxeur, « Avenue Marcel Cerdan ». Bouleversée par la subite mort de son amant, c'est à lui qu'Edith Piaf dédiera son mythique « Hymne à l'amour ».

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