Abarth : une histoire de compétition

Si un insigne n'a jamais incarné tout ce que représentait une voiture, c'est bien le logo adopté par Karl Abarth en 1949. Ses voitures de sport et de course étaient petites mais très efficaces, tout comme le scorpion illustré dans l'insigne (Abarth était né sous le signe du scorpion) et quand à partir de 1956, Abarth toucha de sa baguette magique la Fiat 600 à moteur arrière, elles eurent aussi un aiguillon dans la queue, symbole de leurs performances. Cette voiture, avec les versions à moteur gonflés des dernières Nuova 500 et 850, amena toute une génération de constructeurs européens au sport automobile, avant que la Mini Cooper ne les attire à son tour. Né en 1908, à Vienne, Karl Abarth, ancien coureur moto et entrepreneur en construction mécanique avait besoin d'une marque vigoureuse. La conception et la construction de nombreuses voitures de sport entre 1949 et 1971 ne lui permettaient d'atteindre qu'un équilibre financier précaire, mais Abarth réussit à se maintenir en vendant des accessoires de performances sous le label Abarth, pour les Fiat et les Simca, en particulier les systèmes d'échappement. C'est ainsi que le logo Abarth, un écu aux vigoureuses couleurs jaune et rouge partagées en diagonale (le scorpion se dressant, menaçant au centre), fut apposé sur un bien plus grand nombre de voitures que les milliers de modèles spéciaux sortis des ateliers Abarth, à turin. Sur certains prototypes, ce n'était souvent qu'un grand autocollant, portant l'image de la créature maléfique. Fiat reprit l'affaire en 1971, et le retentissement du logo Abarth plus que la technique de Karl Abarth fut décisif. Karl Abarth conseille toujours les dirigeant de la nouvelle Entreprise. L'unité de courses automobiles est rachetée par l'écurie Osella. Le championnat d'Europe, en 1972, sera remporté par les Abarth/Osella, avec des cylindrées de moins de 2000 cm3. Après cette victoire, Abarth est abandonné et les Osella continueront seules leur chemin. Le logo était lié aux versions hautes performances de la Fiat 131, Ritmo/Strada, Uno et aujourd'hui les Seicento et Panda. Il porte encore les mots “ABARTH & C” s'incurvant dans le haut, mais la légende l'historique s'affaiblit.

Date de création : 21/11/2006 20:16
Contributions de Benoit

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