Pierre Fresnay fait son cinéma et il le fait bien

De son vrai nom Pierre Jules Louis Laudenbach, le comédien Pierre Fresnay est né le 4 avril 1897 à Paris. Le conservatoire national de musique et de déclamation lui ouvre ses portes en 1914. C'est à 19 ans que ce parisien d'origine, entre à la prestigieuse Comédie-Française. Il débute par de petit rôle au théâtre notamment dans L'Aigrette. La même année, il interprète le jeu de l'amour et du hasard sur les planches. Mais le cinéma lui tend les bras. C'est out d'abord par le cinéma muet que Pierre Fresnay commence ses armes. Il joue en 1915, France d'abord d'Henri Pouctal. C'est seulement en 1931, que Fresnay interprète son premier grand rôle au cinéma parlant. En effet, il est l'un des personnages clefs de la trilogie de Marcel Pagnol. Marius est en effet tourné en 1931, Fanny l'année suivante et César en 1936. Yvonne Printemps, actrice de la même époque entre dans sa vie à cette période. Elle succède à Rachel Berendt comédienne de l'Odéon qui épousa en 1917et à Berthe Bovy avec laquelle il se marie en 1923, elle aussi comédienne. Mais Yvonne Printemps, talentueuse actrice de son temps reste la femme de sa vie. Fresnay ne la quitta que le jour de sa mort. Elle fut d'ailleurs compagne de Sacha Guitry, l'homme aux multiples conquêtes, acteur et dramaturge français. En 1934, il a le plaisir de jouer aux côtés d'Yvonne dans La Dame aux camélias de Fernand Rivers. La consécration pourrait cependant datée de l'année 1937, lorsqu'il tourne avec Jean Renoir, la Grande illusion. Fresnay déclare même : « Il aura vraiment fallu " La Grande illusion " pour que je m'installe dans le cinéma avec respect. Dire que ce rôle était destiné à Louis Jouvet au départ, mais il se fit qu'il n'était pas libre ! Je ne fus donc qu'un second choix : sans importance aucune! Ce qui a compté, c'est qu'on me permit d'incarner un vraiment merveilleux personnage. Il y eut, dès le début de telles affinités entre nous, que la compréhension et le Travail s'en trouvèrent grandement facilités..." ». Humble et respectable fut cet homme à qui l'on proposa souvent des rôles charismatiques tel que ceux de commandements comme dans Le Dernier des six (1941) et L'assassin habite au 21 (1942). Il reçoit en 1947, le prix du Meilleur acteur pour Mr Vincent de la Mostra internationale d'art cinématographique de Venise. Néanmoins à la Libération il est condamné à la prison pour avoir tourné avec la firme allemande Continental et pour avoir porté la Francisque. Il est libéré quelques temps plus tard, les preuves à son encontre étant trop minces. Les Affreux et les vieux de la vieille marque cependant un tournant vers le registre comique mais également la fin de sa carrière cinématographique. Il s'en va bientôt rejoindre le théâtre dans les années 60. C'est à Neuilly sur Seine que Pierre Fresnay décède le 9 janvier 1975.

Date de création : 22/11/2006 10:44
Contributions de Julie Dumez

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