Joséphine Baker ou la première étoile noire de la chanson française et du music-hall

« Un jour j'ai réalisé que j'habitais dans un pays où j'avais peur d'être noire. C'était un Pays réservé aux blancs. Il n'y avait pas de place pour les noirs. J'étouffais aux Etats-Unis. Beaucoup d'entre nous sommes partis, pas parce que nous le voulions, mais parce que nous ne pouvions plus supporter ça... je me suis sentie libérée à Paris. » Cette citation de Joséphine Baker nous montre par quel moyen cette noire américaine est venue en France pour fuir les Etats-Unis. La ségrégation y était effectivement trop forte et invivable pour elle. Née en 1906 dans le Mississipi, Joséphine Baker a eu un destin qui ne semblait pourtant pas tracé. De parents tous deux artistes mais très peu reconnus, elle quitte la maison familiale à l'âge de treize ans. Age auquel elle épouse son premier mari. Mais très vite il l'a quitte. Elle devient alors serveuse. Baker est le nom de son second mari dont elle divorça en 1923. Plus tard elle rejoint la troupe The Jones Family Bound qui se produit à Saint Louis. A 18 ans, Joséphine Baker décide de partir pour New York où elle intègre la « Revue nègre. Le succès est au rendez-vous et c'est bientôt pour la France que son coeur va battre. En 1925, le public parisien est conquis par cette danseuse au charme exotique et ravageur. C'est toujours grâce à la « Revue nègre » que Joséphine doit sa réussite. En 1930, Joséphine se tourne vers le cinéma. Elle interprète « Zouzou » et « Princesse Tamtam », deux rôle qui resteront les plus connus. S'en suit une tournée au Etats-Unis mais le public américain ne semble pas encore prêt à accueillir une star du music hall, qui plus est noire. En 37, Joséphine Baker acquiert la nationalité française suite à son troisième mariage. Femme engagée dans la Résistance, son dévouement lui valu la Légion d'honneur et les honneurs militaires lors de ses funérailles. Ne pouvant pas avoir d'enfants, elle décide d'adopter. C'est avec son quatrième mari, qu'elle épouse en 47, qu'elle achète une propriété en France afin de pouvoir élever sa famille nombreuse. Joséphine parlait même de sa « tribu arc-en-ciel » de part les diverses origines de ses enfants. Sa fortune diminue rapidement, c'est ainsi qu'elle se produit désormais lors de concert pour continuer à garder des rentes. Grace Kelly, lui porta un dernier secours alors que Joséphine est presque ruinée et en lui offrant un logement à Monaco. Le 12 avril 1975, Joséphine succomba à une hémorragie cérébrale. Sa dépouille est enterrée à Monaco, là où elle vécut ses derniers jours. Le courage de cette américaine devenue française reste à saluer. Joséphine Baker s'est battue toute sa vie durant contre le racisme, la ségrégation et en faveur de la Résistance lors de la Seconde Guerre Mondiale.

Date de création : 25/11/2006 23:12
Contributions de Julie Dumez

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